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Todos saben sobre tornados. Si quiere evitar los huracanes, sabe que probablemente no debería vivir en la Costa del Golfo o Florida. Si desea evitar la posibilidad de deslizamientos de tierra, no viviría en Oregon. Saber dónde y cómo pueden aparecer los tornados puede ayudarlo a mantenerse más seguro y mejor preparado en caso de que ocurra una tormenta.
En su mayor parte, sabemos que los tornados, como se los conoce en los Estados Unidos, son en gran medida un fenómeno norteamericano. La posición y composición únicas de la topografía de América del Norte le da a las tormentas eléctricas suficiente espacio, tiempo y energía para formar tornados. La zona roja tradicional para tornados es la región de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos llamada Tornado Alley. Esta región es conocida por generar varios tornados al año y en esta región el seguimiento de tormentas y la preparación para tornados es una forma de vida. Las praderas planas son el lugar perfecto para que los sistemas de presión choquen, creando tormentas poderosas y a su vez tornados poderosos.
Bastante interesante Tornado Alley no es la única área donde pueden ocurrir tornados. Los tornados pueden ocurrir en cualquier parte del territorio continental de los Estados Unidos si se cumplen las condiciones para la formación de tornados. Eso significa que si tiene un sistema de tormentas eléctricas particularmente fuerte en su área con fuertes vientos, existe una gran posibilidad de que ocurra un Tornado.
La frecuencia de los tornados que ocurren fuera del callejón de los Tornado se ha incrementado con poderosas tormentas que destruyen áreas que, según la sabiduría convencional, se consideran seguras, como el sudeste o la costa atlántica.
Un tipo de ubicación que generalmente está a salvo de los tornados es la ciudad. Sin embargo, los acontecimientos recientes han demostrado que probablemente no significa nunca. Hace dos años, un poderoso tornado arrasó el centro de Atlanta y causó grandes daños a la sede de CNN. El otro gran tornado en una ciudad importante ocurrió recientemente en la ciudad de Nueva York. Un tornado que aterrizó en el Bronx en septiembre de este año en las primeras horas de la mañana también causó graves daños a la propiedad.
El peligro de tornados en lugares poco probables es que son más difíciles de detectar. El tornado que azotó a Piedmont, Alabama, se convirtió en uno de los más mortales registrados porque el área era montañosa y llena de árboles. Esto hizo imposible para los residentes ver el embudo de tormenta acercándose. Es por eso que es importante que las noticias locales tengan buenos sistemas de seguimiento del clima para advertir adecuadamente a los residentes en caso de condiciones climáticas inusuales.
Hemos escrito muchos artículos sobre tornados para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre el Callejón de los Tornado, y aquí hay un artículo sobre cómo se forman los tornados.
Si desea obtener más información sobre tornados, consulte la página de inicio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Y aquí hay un enlace al Observatorio de la Tierra de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre el planeta Tierra. Escucha aquí, Episodio 51: Tierra.
