Es difícil explicar cuál es la atmósfera de Júpiter, ya que el planeta tiene 90% de hidrógeno y 10% de helio. Echemos un vistazo a la atmósfera de Júpiter.
A diferencia de la Tierra, Júpiter no tiene un límite claro entre su atmósfera y el resto del planeta. A medida que viaja por el planeta, la densidad y la temperatura del hidrógeno y el helio cambian, y los científicos han definido diferentes capas en función de esos cambios. Las capas atmosféricas en Júpiter son la troposfera, estratosfera, termosfera y exosfera.
Como Júpiter carece de una superficie sólida, los científicos definen el fondo de su atmósfera en el punto donde la presión es de 1 bar; El ambiente está por encima de este punto. Al igual que con la Tierra, la temperatura de la atmósfera de Júpiter disminuye con la altura hasta alcanzar un mínimo. Esta es la tropopausa, y define el límite entre la troposfera y la estratosfera: está a unos 50 km sobre la "superficie" de Júpiter.
La estratosfera se eleva a una altitud de 320 km, y la presión continúa disminuyendo, mientras que las temperaturas aumentan. Esta altitud marca el límite entre la estratosfera y la termosfera. La temperatura de la termosfera aumenta hasta 1000 K a una altitud de 1000 km.
Todas las nubes y tormentas que podemos ver están ubicadas en el fondo de la troposfera de Júpiter, y están formadas por amoníaco, sulfuro de hidrógeno y agua. La capa superior de nubes contiene hielo de amoniaco. Debajo de esto hay nubes hechas de hidrosulfuro de amonio. Se forman nubes de agua en la capa más densa de nubes.
Hemos escrito muchos artículos sobre Júpiter para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre auroras en Júpiter.
¿Quieres más información sobre Júpiter? Aquí hay un enlace a los comunicados de prensa de Hubblesite sobre Júpiter, y aquí la Guía de exploración del sistema solar de la NASA.
Hemos grabado un podcast sobre Júpiter para Astronomy Cast. Haz clic aquí y escucha el Episodio 56: Júpiter.
