El telescopio espacial Hubble ha capturado una nueva imagen de NGC 7049, una galaxia de aspecto misterioso que difumina el límite entre las galaxias espirales y elípticas.
NGC 7049 se encuentra en la constelación de Indus, y es el más brillante de un grupo de galaxias, una llamada galaxia de cúmulo más brillante. Representan algunas de las galaxias más antiguas y masivas, y permiten a los astrónomos estudiar los esquivos cúmulos globulares que acechan en su interior.
Los cúmulos globulares son agrupaciones muy densas y compactas de unos cientos de miles de estrellas jóvenes unidas por la gravedad. Los cúmulos globulares en NGC 7049 se ven como la salpicadura de pequeños puntos de luz tenues en el halo de la galaxia. El halo, la región fantasmal de luz difusa que rodea la galaxia, comprende una miríada de estrellas individuales y proporciona un fondo luminoso para el notable círculo de carriles de polvo que rodea el núcleo de NGC 7049. Las pistas de polvo aparecen como un anillo de encaje.
La imagen fue tomada por la Cámara avanzada para encuestas en Hubble, que está optimizada para buscar galaxias y cúmulos de galaxias en el remoto y antiguo Universo, en un momento en que nuestro cosmos era muy joven.
La constelación del Indo, o la India, es una de las menos conspicuas en el cielo del sur. Fue nombrado en el siglo XVI por el astrónomo holandés Petrus Plancius a partir de las observaciones realizadas por el navegante holandés Pieter Dirkszoon Keyser y el explorador holandés Frederick de Houtman.
Fuente: sitio Hubble de la NASA / ESA
