A finales de este año, SpaceX presentará el diseño de una versión nueva y mejorada de la nave espacial Dragon de la firma que se verá como "una nave espacial extraterrestre", dijo Elon Musk, CEO y diseñador jefe de SpaceX, en una teleconferencia de medios de la NASA el jueves, marzo. 28)
Musk anunció los planes de SpaceX en la sesión informativa para marcar la conclusión exitosa del último vuelo de transporte de carga no tripulado de Dragon, conocido como CRS-2, a la Estación Espacial Internacional (ISS) a principios de esta semana con un chapuzón en el Océano Pacífico el martes 26 de marzo.
Apodada ‘Dragon 2’, la cápsula futurista eventualmente tendrá la capacidad de aterrizar propulsivamente en la superficie de la Tierra, tal vez de vuelta en el Centro Espacial Kennedy, en lugar de chapotear en el Océano Pacífico debajo de un trío de paracaídas.
Por el momento, ¡las imágenes de ‘Dragon 2’ son SpaceX Top Secret! Yo pregunté.
¿En qué se diferencia el "Dragón 2" del actual "Dragón de carga"?
"Va a ser genial", dice Musk.
"Hay vainas de propulsión montadas lateralmente y ventanas bastante grandes para que los astronautas las vean", explicó el fundador de SpaceX, Musk. “También hay patas de aterrizaje que salen en la parte inferior. Así que parece una verdadera nave espacial extraterrestre ".
Un día, Musk espera que un Dragón avanzado transportará humanos en un viaje interplanetario a la superficie alienígena de Marte. Quizás los astronautas afortunados incluso visiten nuestra curiosidad.
Dragon 2 también permitirá una transición para maximizar el uso de la cápsula al aumentar significativamente la cantidad de carga transportada hasta la EEI, afirmó Musk.
La cápsula SpaceX Dragon CRS-2 despegó el 1 de marzo sobre un cohete SpaceX Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida. Atracó en el complejo de laboratorio en órbita el 3 de marzo y permaneció conectado durante 3 semanas hasta que partió y regresó a la Tierra el 26 de marzo.
Lanzar más masa a la órbita será una bendición para la capacidad de investigación científica de la EEI, dijo la científica del Programa ISS de la NASA, Julie Robinson. "Tenemos más de 200 investigaciones activas".
"Los vuelos de SpaceX son muy importantes para nuestro uso de la Estación Espacial Internacional", dijo Robinson.
Con tres exitosos vuelos de atraque del Dragón a la ISS ahora en su haber, Musk dijo que su objetivo ahora es "empujar el sobre".
Mientras que inicialmente el objetivo de SpaceX era minimizar el riesgo para cumplir con el contrato comercial de $ 1.6 mil millones de SpaceX con la NASA para volar 20,000 kg de experimentos científicos, equipos, equipos, alimentos y suministros muy necesarios a la ISS con una docena de cápsulas de carga Dragon.
SpaceX, junto con Orbital Sciences Corp, están asociados con el programa de Servicios de reabastecimiento comercial de la NASA para reemplazar la capacidad de carga masiva que Estados Unidos perdió después del retiro de los orbitadores del transbordador espacial de la NASA en 2011.
El administrador de la NASA Charles Bolden dijo en las telecomunicaciones que el cohete Orbital Sciences Antares está programado para un vuelo de prueba de NASA Wallops en Virginia programado para mediados de abril.
Antares lanzará la nave espacial de carga Cygnus no tripulada a la ISS. Lea la actualización de mi sitio de lanzamiento y visite Antares, aquí.
Simultáneamente, SpaceX también lanzará una versión más potente del vehículo de lanzamiento Falcon 9 del Dragón a finales de este año que eventualmente será recuperable y reutilizable, durante mucho tiempo el Santo Grial en la exploración espacial.
La nueva versión 1.1 de Falcon 9 "será una actualización significativa", dijo Musk. “Tendrá una capacidad de empuje 60-70% mayor, mayor redundancia y más protección de motor a motor. Será más robusto ".
Falcon 9 v 1.1 incorporará los motores Merlin 1-D de primera etapa significativamente más potentes que aumentarán el empuje de despegue a aproximadamente 1.5 millones de libras, y servirán como vehículo de lanzamiento para "Dragon 2".
SpaceX también comenzará a probar la capacidad de recuperar la primera etapa del Falcon 9 del Océano Atlántico. A partir de entonces, SpaceX finalmente intentará que la primera etapa vuele de regreso al complejo de lanzamiento de Cabo Cañaveral, Florida, utilizando la versión denominada "Grasshopper" del Falcon 9.
Pero Musk recomendó encarecidamente que tome varios vuelos de prueba para demostrar tales tecnologías de recuperación.
"Realmente quiero enfatizar que no esperamos éxito en los primeros intentos", enfatizó Musk. "Esperemos que el próximo año, con mucha más experiencia y datos, podamos volver a la primera etapa al sitio de lanzamiento, desplegar las patas de aterrizaje y hacer un aterrizaje propulsivo en tierra en el sitio de lanzamiento".
El objetivo general es reducir drásticamente los costos y aumentar la eficiencia para hacer que el espacio sea más accesible, especialmente en estos tiempos de presupuesto ultra magros.
SpaceX también está desarrollando una versión tripulada de la cápsula Dragon y apunta al primer vuelo de prueba tripulado, tal vez en 2015, dependiendo del presupuesto de la NASA.
Si todos los sueños de Musk funcionan, podrían provocar un cambio revolucionario en los vuelos espaciales y la exploración y explotación de la Alta Frontera.
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Obtenga más información sobre las misiones SpaceX, Antares, Curiosity y NASA en las próximas presentaciones de conferencias de Ken:
20/21 de abril: "Curiosidad y búsqueda de vida en Marte - (en 3-D)". ¡Además de Orion, SpaceX, Antares, el transbordador espacial y más! NEAF Astronomy Forum, Suffern, NY
28 de abril: "Curiosidad y búsqueda de vida en Marte - (en 3-D)". Además del transbordador espacial, SpaceX, Antares, Orion y más. Parque Estatal Washington Crossing, Titusville, NJ, 130 PM
