Crédito de imagen: ESA
Los resultados recientes del instrumento ASPERA-3 a bordo de Mars Express confirman que se está trabajando en un proceso muy eficiente en la atmósfera marciana que podría explicar la pérdida de agua. Se cree que el agua alguna vez fue abundante en el planeta rojo. El profesor Rickard Lundin, líder del equipo ASPERA-3, describe estos hallazgos en un artículo publicado en el último número de "Science".
Marte es bombardeado por una inundación de partículas cargadas del Sol, comúnmente llamado? Viento solar? y que consiste en electrones y partículas alfa. El viento solar erosiona la atmósfera de Marte, y se cree que eliminó una gran cantidad de agua que estaba presente en el planeta hace unos 3.800 millones de años. La evidencia geológica, según lo confirmado recientemente por imágenes de la Cámara estéreo de alta resolución (HRSC) a bordo de Mars Express, indica que los flujos de agua e incluso un océano en el hemisferio norte dieron forma a la superficie de Marte.
Hoy, el agua todavía existe en el Planeta Rojo, pero menos que en el pasado. Las observaciones realizadas a principios de este año por el instrumento OMEGA en Mars Express mostraron que Marte tiene vastos campos de hielo de agua perenne, que se extiende desde su polo sur.
El instrumento ASPERA-3 a bordo de Mars Express tiene como objetivo responder a la pregunta de si la interacción del viento solar con la atmósfera superior de Marte contribuye al agotamiento del agua. ¿Está midiendo un proceso llamado? Captación de viento solar ?, o el lento? Invisible? escape de gases volátiles y compuestos líquidos que forman la atmósfera y la hidrosfera de un planeta. Utilizando espectrómetros de plasma y un generador de imágenes especial para detectar átomos neutros energéticos, ASPERA-3 está realizando mediciones globales y simultáneas del viento solar, la entrada de partículas energéticas y también el "viento planetario", que es el flujo de salida de partículas del marciano. Atmósfera e ionosfera.
Aspera 3 ha establecido que el viento solar penetra a través de la ionosfera y muy profundamente en la atmósfera marciana hasta una altitud de 270 kilómetros. Esta parece ser la razón de los procesos de aceleración que causan la pérdida de atmósfera en Marte.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
