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De un comunicado de prensa de ESO:
Esta magnífica vista de la región alrededor de la estrella R Coronae Australis se creó a partir de imágenes tomadas con el Wide Field Imager (WFI) en el Observatorio La Silla de ESO en Chile. R Coronae Australis se encuentra en el corazón de una región cercana de formación estelar y está rodeado por una delicada nebulosa de reflexión azulada incrustada en una enorme nube de polvo. La imagen revela nuevos detalles sorprendentes en esta área dramática del cielo.
La estrella R Coronae Australis se encuentra en una de las regiones de formación estelar más cercanas y espectaculares. Este retrato fue tomado por el Wide Field Imager (WFI) en el telescopio MPG / ESO de 2.2 metros en el Observatorio La Silla en Chile. La imagen es una combinación de doce imágenes separadas tomadas a través de filtros rojo, verde y azul.
Esta imagen muestra una sección del cielo que abarca aproximadamente el ancho de la Luna llena. Esto equivale a unos cuatro años luz a la distancia de la nebulosa, que se encuentra a unos 420 años luz de distancia en la pequeña constelación de Corona Australis (la Corona del Sur). El complejo lleva el nombre de la estrella R Coronae Australis, que se encuentra en el centro de la imagen. Es una de varias estrellas en esta región que pertenecen a la clase de estrellas muy jóvenes que varían en brillo y aún están rodeadas por las nubes de gas y polvo de las que se formaron.
La intensa radiación emitida por estas estrellas jóvenes y calientes interactúa con el gas que las rodea y se refleja o se vuelve a emitir a una longitud de onda diferente. Estos procesos complejos, determinados por la física del medio interestelar y las propiedades de las estrellas, son responsables de los magníficos colores de las nebulosas. La nebulosidad azul claro que se ve en esta imagen se debe principalmente al reflejo de la luz de las estrellas en pequeñas partículas de polvo. Las estrellas jóvenes en el complejo R Coronae Australis son similares en masa al Sol y no emiten suficiente luz ultravioleta para ionizar una fracción sustancial del hidrógeno circundante. Esto significa que la nube no brilla con el característico color rojo que se ve en muchas regiones formadoras de estrellas.
La enorme nube de polvo en la que está incrustada la nebulosa de reflexión se muestra aquí con detalles muy finos. Los colores sutiles y las texturas variadas de las nubes de polvo hacen que esta imagen se parezca a una pintura impresionista. Un carril oscuro prominente cruza la imagen desde el centro hacia la parte inferior izquierda. Aquí la luz visible emitida por las estrellas que se forman dentro de la nube es completamente absorbida por el polvo. Estos objetos solo pueden detectarse observando a longitudes de onda más largas, utilizando una cámara que pueda detectar la radiación infrarroja.
R Coronae Australis en sí no es visible a simple vista, pero la pequeña constelación en forma de tiara en la que se encuentra se ve fácilmente desde sitios oscuros debido a su proximidad en el cielo a la constelación más grande de Sagitario y las ricas nubes de estrellas hacia el centro de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.
Para obtener más imágenes y videos, consulte esta página web de ESO.
