Esta increíble fotografía muestra a Janus en forma de papa de Saturno, posando sobre la atmósfera nublada del planeta. Cassini tomó esta foto el 25 de septiembre de 2006 cuando estaba a solo 145,000 kilómetros (90,000 millas) de Janus.
La nave espacial Cassini ofrece este dramático retrato de Janus contra el telón de fondo de Saturno.
Al igual que muchos cuerpos pequeños en el sistema solar, Janus (181 kilómetros, o 113 millas de diámetro) tiene forma de papa con muchos cráteres, y la luna tiene una superficie que parece haber sido suavizada por algún proceso. Al igual que Pandora (ver Primer plano de color de Pandora) y Telesto (ver Una mirada más cercana a Telesto), Janus puede estar cubierto con un manto de material fino, helado y del tamaño de polvo.
La imagen se tomó usando un filtro espectral sensible a las longitudes de onda de la luz infrarroja centrada en 930 nanómetros. La vista fue adquirida con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 25 de septiembre de 2006 a una distancia de aproximadamente 145,000 kilómetros (90,000 millas) de Janus y en un ángulo de 62 grados de la nave espacial Sun-Janus o fase. El norte de Saturno está arriba. La escala de la imagen es de 871 metros (2.858 pies) por píxel.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión para la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El centro de operaciones de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. La página de inicio del equipo de imágenes de Cassini está en http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
