KENNEDY SPACE CENTER, FL - GOES-R, el primero de una nueva serie de revolucionarios satélites meteorológicos geoestacionarios de la NASA / NOAA despegados en un impresionante lanzamiento nocturno para orbitar esta noche desde la Costa Espacial de Florida.
El despegue del observatorio meteorológico altamente avanzado del satélite ambiental geoestacionario R (GOES-R) atornillado sobre un cohete ULA Atlas V llegó a las 6:42 p.m. EST el sábado 19 de noviembre de 2016 desde Space Launch Complex 41 (SLC-41) en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
El lanzamiento se retrasó durante una hora hasta el final de la ventana de lanzamiento para tratar problemas técnicos inesperados y de alcance oriental, que solo agregaron más drama y cambiaron el lanzamiento al atardecer en un lanzamiento nocturno para las hordas de espectadores que se reunieron aquí desde todo el apropiado para el mundo ya que esta sonda tocará la vida de los humanos en todo el mundo.
"Es un salto dramático en la capacidad, como pasar de la televisión en blanco y negro a la HDTV", explicó Greg Mandt, gerente del programa NOAA GOES-R, durante una sesión informativa previa al lanzamiento en las instalaciones de procesamiento de salas limpias en Astrotech.
"Este es un momento muy emocionante", explicó Greg Mandt, gerente del programa NOAA GOES-R durante la sesión informativa de Astrotech sobre salas limpias.
"Esta es la culminación de unos 15 años de intenso trabajo para el gran equipo de NOAA y NASA y nuestros contratistas Lockheed Martin y Harris".
“Estamos trayendo a la nación una nueva capacidad. El programa GOES ha existido durante aproximadamente 40 años y la mayoría de los estadounidenses lo ven todas las noches en las transmisiones meteorológicas cuando ven ir a las imágenes satelitales. Y lo que es realmente emocionante es que, por primera vez en esos 40 años, estamos realmente reemplazando todo el sistema GOES. La comunidad del clima está realmente entusiasmada con lo que estamos trayendo ”.
GOES-R producirá un "salto cuántico" en las capacidades de pronóstico del tiempo que pronto conducirá a pronósticos, alertas y advertencias más precisos y oportunos para el Hemisferio Occidental de la Tierra cuando esté en pleno funcionamiento en aproximadamente un año.
¡Pero las primeras imágenes se esperan en unas semanas! Y tanto los investigadores como los pronosticadores del clima no pueden esperar para ver, analizar y utilizar de manera práctica las nuevas imágenes y datos sofisticados que mejorarán los pronósticos y salvarán vidas durante eventos climáticos extremos que ocurren con una frecuencia cada vez mayor.
GOES-R pasará a llamarse GOES-16 después de que alcance su órbita final a 22,000 sobre la Tierra dentro de dos semanas.
Durante el próximo año, los equipos de ingenieros y científicos revisarán y validarán el conjunto de seis instrumentos científicos de última generación que también incluye el primer mapeador de rayos operacional en órbita geoestacionaria, denominado Geostationary Lightning Mapper (GLM).
"El lanzamiento del GOES-R representa un gran paso adelante en términos de nuestra capacidad de proporcionar información más oportuna y precisa que es crítica para pronósticos y advertencias climáticas que salvan vidas", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misión Científica de la NASA en Washington. .
"También continúa una asociación de décadas de duración entre la NASA y NOAA para construir y lanzar con éxito satélites ambientales geoestacionarios".
GOES-R, que significa Satélite Ambiental Operacional Geoestacionario - Serie R - es un satélite meteorológico transformador nuevo y avanzado que mejorará enormemente la calidad, la velocidad y la precisión del pronóstico del tiempo disponible para los pronosticadores del hemisferio occidental de la Tierra.
La suite científica incluye el Advanced Baseline Imager (ABI), el Geoostationary Lightning Mapper (GLM), Solar Ultraviolet Imager (SUVI), Extreme Ultraviolet and X-Ray Irradiance Sensors (EXIS), Space Environment In-Situ Suite (SEISS), y el Magnetómetro (MAG).
ABI es el instrumento principal y recopilará 3 veces más datos espectrales con una resolución 4 veces mayor y escanea 5 veces más rápido que nunca, a través del instrumento primario Advanced Baseline Imager (ABI), en comparación con los satélites GOES actuales.
Entonces, en lugar de ver el clima como era, los espectadores verán el clima tal como está.
Mientras que las imágenes actuales del GOES-NOP escanean el disco hemisférico completo en 26 minutos, el nuevo GOES-ABI puede escanear simultáneamente el hemisferio occidental cada 15 minutos, los Estados Unidos continentales cada 5 minutos y las zonas de mal tiempo cada 30-60 segundos.
"La próxima generación de satélites meteorológicos finalmente está aquí", dijo la administradora de NOAA Kathryn Sullivan.
"GOES-R fortalecerá la capacidad de NOAA para emitir pronósticos y advertencias que salvan vidas y hará de Estados Unidos una nación aún más fuerte y resistente al clima".
Está diseñado para durar una vida orbital de 15 años.
El satélite de 11,000 libras fue construido por el contratista principal Lockheed Martin y es el primero de un cuarteto de cuatro satélites idénticos, que comprende GOES-R, S, T y U, a un costo total de aproximadamente $ 11 mil millones. Esto mantendrá el sistema satelital GOES operativo hasta 2036.
El lanzamiento de hoy fue el décimo del año para ULA y el 113º lanzamiento exitoso consecutivo desde que la compañía se formó en diciembre de 2006.
GOES-R se lanzó en el vehículo de configuración Atlas V 541, aumentado por cuatro propulsores de cohetes sólidos en la primera etapa. El carenado de la carga útil tiene 5 metros (16,4 pies) de diámetro. La primera etapa está impulsada por el motor RD AMROSS RD-180. Y la etapa superior Centaur está impulsada por un motor Aerojet Rocketdyne RL10C de un solo motor.
Este fue solo el cuarto lanzamiento de Atlas V que empleó la configuración 541.
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