Imagen de Cassini sin procesar adquirida el 18 de diciembre de 2012 (NASA / JPL / SSI)
Dos de las lunas pastoras de Saturno se enfrentan en la helada hebra del anillo F en esta imagen, adquirida por la nave espacial Cassini el 18 de diciembre de 2012.
En la esquina izquierda está Pandora, pastor externo del anillo ropy, y en la derecha está Prometeo, cuya gravedad es responsable del tirón sutil del material del anillo tenue. (Por favor, no culpe a la luna por las recientes películas de ciencia ficción insatisfactorias del mismo nombre. No hay ninguna relación, lo prometemos).
De tamaño similar (Pandora mide 110 x 88 x 62 km, Prometheus 148 x 100 x 68 km) ambas lunas son cuerpos porosos, helados, con forma de papa cubiertos de cráteres, aunque la superficie de Prometheus es algo más lisa que la de Pandora, quizás debido a la acumulación gradual de material que cae del anillo F.
Echa un vistazo a algunas imágenes mucho más cercanas de estas dos lunas a continuación, adquiridas durante los sobrevuelos anteriores:
Aquí está Pandora, como lo vio Cassini el 5 de septiembre de 2005:
Imagen en falso color de Pandora (NASA / JPL / SSI)
... y aquí está Prometheus, visto durante un pase cercano en 2010 y calibrado por Gordan Ugarkovic:
Prometeo proyecta una sombra a través de la bruma del anillo F (NASA / JPL / SSI / Gordan Ugarvovic)
El borde externo del anillo A con el delgado espacio Keeler y el espacio Encke más ancho se puede ver a la derecha de la imagen superior. Ambas brechas también albergan sus propias lunas de pastor: Daphnis y Pan, respectivamente.
Estas lunas mantienen sus huecos despejados, así como también mantienen las formas de bordes nítidos de los anillos cercanos, de ahí el término "pastor".
Crédito de imagen: NASA / JPL / Space Science Institute
