Un nuevo mapa de video tridimensional de la misión Dawn proporciona una vista única de la superficie variada del asteroide gigante Vesta. Esta visualización permite una vista detallada de la variación en las propiedades del material de Vesta en el contexto de su topografía.
Los colores fueron elegidos para resaltar las diferencias en la composición de la superficie que son demasiado sutiles para que el ojo humano las vea. Los científicos aún están analizando qué significan algunos de los colores para la composición de la superficie. Pero está claro que el material naranja arrojado por algunos cráteres de impacto es diferente del material de la superficie circundante. El verde muestra la abundancia relativa de hierro. Partes de la enorme cuenca de impacto conocida como Rheasilvia en el hemisferio sur de Vesta, por ejemplo, tienen áreas con menos hierro que las áreas cercanas.
Gracias a su tiempo de misión extendido en Vesta, Dawn ha fotografiado la mayoría de la superficie del asteroide con la cámara de encuadre para proporcionar este mapa tridimensional. Mientras que algunas áreas en el norte estaban en la sombra en el momento en que las imágenes fueron obtenidas por la cámara, Dawn espera mejorar su cobertura del hemisferio norte de Vesta con observaciones adicionales. La geometría visual de Dawn también impidió el mapeo de una porción de la montaña del polo sur.
La nave espacial está actualmente en espiral desde su órbita de menor altitud hasta su órbita científica final, donde su altitud promedio será de aproximadamente 420 millas (680 kilómetros). Dawn tiene previsto abandonar Vesta alrededor del 26 de agosto y luego dirigirse a Ceres. Esta será la primera misión en entrar en órbita alrededor de un objeto, luego salir y dirigirse a otro.
Fuente: JPL
