Después de un período de pago de 60 días, las operaciones científicas han comenzado en serio para GLAST, el telescopio espacial de gran área de rayos gamma, que ahora está examinando el cielo de rayos gamma. Lanzada el 11 de junio de 2008, la nave espacial GLAST ha sido sometida a calibraciones de los dos instrumentos a bordo, el LAT (Telescopio de área grande) y el GBM (GLAST Burst Monitor): más detalles sobre los instrumentos en un momento. Pero durante la fase de pago, ambos instrumentos hicieron observaciones significativas de los rayos gamma. "Dado que estas detecciones se realizaron solo con observaciones de datos de ingeniería, el futuro está lleno de promesas y estamos muy entusiasmados", dijo el Dr. Steve Ritz, científico del proyecto GLAST en su blog GLAST. A finales de agosto, habrá una publicación formal de las imágenes de la primera luz tomadas por la nave espacial. También en ese momento, la NASA cambiará el nombre del observatorio. No sé sobre ti, pero estoy un poco apegado al nombre "GLAST". Pero será interesante descubrir su nuevo nombre oficial.
En junio, LAT detectó dos fuentes extraordinariamente brillantes y brillantes en el espacio, que los científicos creen que son muy probablemente sistemas de agujeros negros supermasivos en los núcleos de galaxias activas, ubicadas en todo el universo, pero increíblemente brillantes. Además, a fines de julio, el GBM había detectado 12 estallidos de rayos gamma.
“Estamos encantados de detectar explosiones de rayos gamma tan temprano en la misión. ¡GLAST y GBM han tenido un gran comienzo! ” dijo Charles "Chip" Meegan, investigador principal de GBM en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA, Huntsville, Ala. "Los detectores funcionan bien y estamos realmente satisfechos con el funcionamiento del instrumento. Dicho esto, estamos utilizando este período de pago para examinar los datos que provienen de los detectores y ajustar el software de vuelo y tierra y nuestros procesos operativos diarios ".
El LAT detecta los rayos gamma y es capaz de hacer imágenes de rayos astronómicos de objetos astronómicos. El GBM está diseñado para observar explosiones de rayos gamma, que son repentinos y breves destellos de rayos gamma que ocurren aproximadamente una vez al día en posiciones aleatorias en el cielo. El GBM tiene un campo de visión tan grande que podrá ver ráfagas de más de 2/3 del cielo al mismo tiempo. Las observaciones realizadas por GBM fueron verificadas por el telescopio Swift, otro telescopio espacial que puede inclinarse rápidamente para ver una explosión de rayos gamma.
La NASA tiene la tradición de renombrar las naves espaciales después de un lanzamiento exitoso, y con GLAST decidieron esperar hasta que se publiquen las imágenes de la "primera luz". ¿Alguna idea de cuál será el nuevo nombre?
Fuente: blog GLAST
