Por un breve tiempo en abril de 2006, la región activa que rodea el agujero negro supermasivo en el corazón de la Vía Láctea se estableció. Diez fuentes diferentes de rayos de alta energía se desvanecieron temporalmente, y la sonda integral de la ESA pudo capturar imágenes de regiones menos brillantes, que no estaban completamente oscurecidas por los objetos brillantes en su vecindad.
Integral normalmente realiza un seguimiento de unos 80 objetos brillantes de rayos X cerca del núcleo galáctico. Estos son principalmente binarios de rayos X, donde una estrella normal está en órbita con una estrella colapsada, como una enana blanca, una estrella de neutrones o incluso un agujero negro. Si los dos objetos están lo suficientemente cerca, el gas se extrae de la estrella y se mueve en espiral hacia la pareja colapsada. Este material se calienta a más de un millón de grados y hace que emita rayos X de alta energía.
Fue un evento completamente aleatorio que estos objetos normalmente brillantes se atenuaron brevemente, pero los astrónomos aprovecharon la oportunidad para buscar objetos más débiles que normalmente están oscurecidos. Esperan obtener binarios de rayos X adicionales o radiación de alta energía de nubes moleculares gigantes. Incluso podrían detectar radiación de alta energía alrededor del agujero negro supermasivo de la Vía Láctea.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
