Saturno ha fascinado a los aficionados y profesionales por igual durante siglos. Bueno, aquí están las respuestas a ambas preguntas.
La respuesta más simple de por qué Saturno tiene anillos y de qué están hechos es que el planeta ha acumulado una gran cantidad de polvo, partículas y hielo a diferentes distancias de su superficie. Es probable que estos elementos estén atrapados por la gravedad. Los anillos aparecen debido a las longitudes de onda de luz reflejadas por estos anillos de escombros.
Algunos científicos especulan que Saturno puede ser demasiado grande. Su atracción gravitacional es tan fuerte que ha podido arrebatar escombros del espacio. Algunos de los cuales son tan grandes como un edificio entero. Esa atracción es la razón por la que tiene al menos 62 lunas. Esas lunas aportan polvo a los anillos y absorben el polvo de los anillos.
Una teoría común sobre cómo todo el material acumulado inicialmente en los anillos de Saturno es una serie de impactos de asteroides. No con el planeta, sino con las lunas a su alrededor. Después del impacto, los restos de los asteroides y los escombros de las lunas no pudieron escapar de la atracción gravitacional del planeta.
Otra teoría sostiene que los anillos de Saturno se formaron cuando otras lunas se separaron en la antigüedad. Además, esta teoría afirma que parte del material podría ser de antes, durante la formación del sistema solar, y Saturno no pudo acumular el material mientras se estaba formando y ha estado en órbita desde entonces.
No importa en qué teoría creas, los anillos de Saturno son espectaculares. Después de investigar los anillos de Saturno un poco más, asegúrese de investigar los sistemas de anillos alrededor de Neptuno, Urano y Júpiter. Cada sistema es más débil que el de Saturno, pero sigue siendo interesante.
Hemos escrito muchos artículos sobre Saturno para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre el color de Saturno, y aquí hay algunas fotos de Saturno.
Si desea obtener más información sobre Saturno, consulte los Comunicados de prensa de Hubblesite sobre Saturno. Y aquí hay un enlace a la página de inicio de la nave espacial Cassini de la NASA, que está en órbita alrededor de Saturno.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre Saturno. Escucha aquí, Episodio 59: Saturno.
Referencia:
NASA
