Una hermosa fotografía tomada por Jayanne English y Jeroen Stil ganó un premio de $ 1,000 del Observatorio Nacional de Radioastronomía. La burbuja está esculpida por los poderosos vientos interestelares y la radiación de unas pocas docenas de estrellas masivas y calientes.
Una imagen impactante de una enorme burbuja que estalló en el polvoriento disco de gas de nuestra galaxia, la Vía Láctea, ganó el primer lugar en el segundo Concurso anual de imágenes de radioastronomía del Observatorio Nacional de Radioastronomía. La Dra. Jayanne English de la Universidad de Manitoba dirigió el equipo que hizo la imagen ganadora utilizando datos del Very Large Array (VLA) de la National Science Foundation en Nuevo México y el Telescopio Robert C. Byrd Green Bank (GBT) en Virginia Occidental.
English y sus colaboradores Jeroen Stil y Russ Taylor, de la Universidad de Calgary, compartirán el gran premio de $ 1,000 de Associated Universities, Inc., la corporación de investigación que opera el observatorio para la NSF.
"Felicitamos al Dr. English por producir una imagen sobresaliente que ilustra bellamente el poder de nuestros radiotelescopios", dijo el director de NRAO, Fred K.Y. Lo.
El concurso de imágenes es parte de un esfuerzo más amplio de NRAO para hacer que los datos e imágenes de radioastronomía sean fácilmente accesibles y estén ampliamente disponibles para científicos, estudiantes, maestros, público en general, medios de comunicación y profesionales de la educación científica. Ese esfuerzo incluye una galería de imágenes en expansión en el sitio web del observatorio.
La imagen ganadora del inglés muestra una burbuja gigante en el disco de gas polvoriento de la Vía Láctea. La burbuja ha sido esculpida por el viento y la fuerza de radiación de unas pocas docenas de estrellas calientes y masivas junto con la fuerza explosiva de las explosiones de supernovas de las estrellas moribundas. La burbuja, vista en el tenue resplandor de radio del gas hidrógeno, está a unos 30,000 años luz de la Tierra y mide 1,100 por 520 años luz. Si la burbuja, en la constelación Vulpecula, fuera visible para los ojos humanos, parecería tener ocho veces el diámetro de la Luna llena en el cielo.
La imagen se realizó utilizando datos recopilados como parte del VLA Galactic Plane Survey (VGPS), un conjunto de observaciones sistemáticas de la Vía Láctea. Esta encuesta, dirigida por Taylor, requirió aproximadamente 3,000 observaciones VLA separadas que tomaron 260 horas, aumentadas por datos del GBT. El VGPS es parte, junto con el Canadian Galactic Plane Survey y el Southern Galactic Plane Survey, de un esfuerzo internacional para producir un atlas detallado de nuestra galaxia local como se ve por radio telescopios.
El segundo lugar en el concurso fue para Fabian Walter del Instituto Max Planck de Astrofísica en Heidelberg, Alemania, por una colección de imágenes de galaxias. Se otorgaron menciones honoríficas a Michael Bietenholz de la Universidad de York en Canadá, Joeri van Leeuwen de la Universidad de Columbia Británica, Neal Miller de NRAO y la Universidad Johns Hopkins, y Yurii Pidopryhora de NRAO y la Universidad de Ohio.
El Observatorio Nacional de Radioastronomía es una instalación de la National Science Foundation, operada bajo un acuerdo cooperativo de Associated Universities, Inc.
Fuente original: Comunicado de prensa de NRAO
