Comparemos y contrastemos los dos planetas más diferentes del Sistema Solar, Mercurio y Júpiter. Por supuesto, probablemente sepas que Mercurio es el planeta más pequeño del Sistema Solar, mientras que Júpiter es el planeta más grande del Sistema Solar.
Primero, echemos un vistazo a las medidas físicas de Júpiter y Mercurio. El diámetro de Mercurio es de 4,879.4 km, mientras que el diámetro de Júpiter es de 142,984 km. En otras palabras, Júpiter es 29.3 veces más grande que Mercurio. En términos de volumen, podría caber 24,462 Mercurys dentro de Júpiter. Júpiter incluso tiene 5,750 veces más masa que Mercurio.
Ahora echemos un vistazo a su composición. Mercurio es un planeta terrestre rocoso, con una alta densidad. De hecho, el núcleo de hierro líquido de Mercurio representa el 42% del planeta, y esto está rodeado por un manto y una corteza de sílice. Júpiter en comparación es un planeta gigante de gas relativamente menos denso; Se compone casi en su totalidad de hidrógeno y helio, con algunos otros elementos traza.
Mercurio orbita muy cerca del Sol, con una distancia orbital promedio de 57,9 millones de kilómetros. Debido a que orbita tan cerca, Mercurio completa una órbita alrededor del Sol cada 88 días. Júpiter, por otro lado, se encuentra a 778.5 millones de kilómetros del Sol y tarda 11.86 años en completar un solo año.
Mercurio no tiene lunas ni anillos, mientras que Júpiter tiene un débil conjunto de anillos y 63 satélites naturales con nombre hasta el momento.
Parece que Júpiter y Mercurio son diferentes en todos los sentidos, pero hay una gran similitud. Puedes verlos a ambos con tus propios ojos. Júpiter es muy brillante y, a menudo, muy alto en el cielo. De hecho, si ves una estrella realmente brillante en el cielo en medio de la noche, probablemente estés viendo a Júpiter, y no una estrella en absoluto. Mercurio también es posible ver con tus propios ojos. Pero como Mercurio orbita tan cerca del Sol, solo lo verá poco después del atardecer o antes del amanecer hasta que el Sol borre el cielo nocturno.
Hemos escrito muchas historias sobre Mercurio aquí en la revista Space. Aquí hay un artículo sobre el descubrimiento de que el núcleo de Mercurio es líquido. Y cómo Mercurio se parece menos a la Luna de lo que se creía anteriormente.
Si desea obtener más información sobre Mercurio, consulte la Guía de exploración del sistema solar de la NASA, y aquí hay un enlace a la página de Misson del MENSAJERO de la NASA.
También hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast que trata sobre el planeta Mercurio. Escúchalo aquí, Episodio 49: Mercurio.
Referencia:
NASA
