Lunes 7 de febrero - Esta noche comencemos con un maravilloso binocular o un objeto telescopio de campo rico de baja potencia. Ubicada justo al este de la frontera de Cassiopeia en Camelopardalis, hay una hermosa cadena de alrededor de 20 estrellas coloridas que se extienden en cinco anchos de luna a través del cielo. Este delicioso asterismo de joyas estelares se hizo popular por el astrónomo aficionado Lucian Kemble, y se conoce en su memoria como "la cascada de Kemble". Aunque las estrellas realmente no están relacionadas entre sí, crean una imagen extraordinariamente pintoresca con las estrellas en línea y un pequeño cúmulo abierto NGC 1502 conectado al final.
Ahora que tenemos una "línea", ¡salgamos del alcance y salgamos a pescar en Piscis esta noche! Nos dirigimos a Gamma Arietis y trazamos una línea mental entre él y Eta. Aproximadamente dos tercios del camino es el espectacular M74. Esta es una galaxia espiral por Dios! Su estructura "enrollada" se hace evidente de inmediato en telescopios medianos a grandes. El área central sobresaliente es intensa y los brazos se retuercen bastante apretados. Tiene varias áreas de cúmulos brillantes / nebulosidad, y cuando se retuerce en el espacio, dos brazos espirales encantadores se extienden y se envuelven alrededor de él. Muy similar al "Whirlpool" (M51), el "material galáctico" se aleja en los bordes donde varias estrellas brillantes juegan el campo con él. ¡Esta es una galaxia excepcionalmente bonita!
Martes 8 de febrero - Oye, oye, oye ... ¡Es el "martes gordo"! ¿Por qué no comenzar el día anotando un trofeo binocular? ¡Encontrarás que Marte está maravillosamente posicionado entre el M20 y el M8! Incluso los cielos se celebrarán esta noche, ya que la Luna oficialmente se vuelve nueva a las 12:12 UT. Como tendremos cielos oscuros durante los próximos días, ¡hagamos algunos estudios de desafío!
Esta noche estaremos cazando a ese "wascally wabbit" Lepus. Uno de los mejores trabajos en esta área es nuestro estudio anterior: cúmulo globular, M79. No es el más brillante de los pequeños globulares que he visto, pero a mayor aumento en ámbitos más grandes, las estrellas exteriores comienzan a resolverse, lo que lo hace bastante bonito. Otro débil difuso que se encuentra en Lepus es la galaxia espiral, NGC 1964. Una vez más, no es la más inspiradora a la que he viajado nunca, pero con paciencia y cielo estable, algunos brillos alrededor del borde exterior de la estructura central comienzan a mostrarse. haciendo que valga la pena la caza! Tómese también el tiempo de volver a visitar R Leporis, la "Estrella carmesí" de Hind. Se sienta debajo de Rigel y es de un rojo muy profundo como Mu Cephii.
A medida que el cielo se mueve hacia el oeste, nos dirigimos al lado de Canis Major. Al ubicar a Beta, esta caída de galaxias es bastante simple al continuar en una trayectoria meridional básica trabajando la "línea de caída" un campo de visión a la vez de oeste a este. Usa la ampliación de rango medio mientras te mueves entre Beta y Theta, luego enciéndelo mientras localizas cada uno. El NGC 2207 y el IC 2163 es un interesante complejo de doble galaxia espiral para grandes alcances. Si bien los resultados están lejos de ser una imagen del Hubble, es posible con la apertura distinguir dos núcleos galácticos iluminados cuyas regiones externas se superponen, lo que la convierte en una región muy curiosa para explorar y que vale la pena cazar. El NGC 2223 es el siguiente en la línea, y también es una galaxia espiral. Hay una sutil pista de una región central, pero en su mayor parte esta galaxia se distribuye de manera uniforme con solo las más leves indicaciones de estructura espiral en los bordes exteriores. Continuando hacia el sur, encontrará el NGC 2217, una galaxia espiral algo más brillante que parece tener un halo mayor a su alrededor. Ahora para un salto de regreso a Sirius (¡pero no lo mires!) Y cae al sur debajo del objetivo binocular: M41. La última cacería de galaxias en Canis Major es una pequeña espiral, NGC 2280. Ubicado en un campo de estrellas deliciosamente rico, este óvalo tímido de "cosas" galácticas revela solo el más leve indicio de un brazo durante las excelentes condiciones de visión.
Miércoles 9 de febrero - ¡Hoy no es solo el quinto aniversario del lanzamiento de STARDUST, sino también el "Año Nuevo" chino! Celebremos y cielos oscuros dirigiéndonos a más estudios nuevos.
El desafío para el campo Cetus no es tanto hallazgo estos objetos, ya que está teniendo el cielo correcto para ver ellos. Dirigiéndonos a Diphda, estamos listos para ir al estudio número uno de galaxias: el NGC 247. ¡Una galaxia espiral muy definida con un núcleo "estelar" intenso! Sentado justo en el ocular como un delicioso óvalo, el NGC 247 tiene una estructura de galaxia muy adecuada con un área central definida y una concentración que se dispersa lentamente hacia sus límites con un carril de polvo oscuro bien definido que ayuda a mejorar un brazo en espiral. ¡Lo más entretenido! Continuando "hacia abajo" pasamos al NGC 253. ¡Hablemos de brillante! Muy pocos estudios galácticos vienen en esta magnitud (los ámbitos pequeños lo captarán muy bien, pero requiere una gran apertura para estudiar la estructura). Muy alargado y brumoso, me recuerda claramente a la "Galaxia de Andrómeda". ¡El centro está muy concentrado y los brazos espirales lo rodean maravillosamente! Los carriles de polvo y los toques brillantes de concentración son más evidentes. y su característica más entrañable es que parece estar ubicado dentro de un mini "Trapecio" de estrellas. Un estudio muy digno ...
Ahora, vamos a Delta, ¿de acuerdo? Quiero sacudir tu mundo, ¡porque el M77 sacudió el mío! Una vez más, fácil de lograr en el ámbito pequeño, M77 cobra vida con la apertura. Este tiene un núcleo increíble y brazos espirales muy pronunciados: ¡tres grandes y gordos! ¡Subrayados por calles de polvo oscuro, los brazos se alejan del centro en una exhibición galáctica que te deja sin aliento! El "moteado" dentro de la estructura no es solo una pista en esta galaxia ovalada. ¡Te garantizo que no encontrarás este "ho hum"!
Jueves 10 de febrero - Hoy es el 30 aniversario de Mars 4, Mars Flyby. ¡Es difícil de creer que solo tres décadas después todavía estamos allí estudiando! Por cierto, hoy también se celebra el Año Nuevo musulmán. ¡Celebremos con estudio!
Con la delgada media luna de la Luna poniéndose muy temprano esta noche, te pregunto ... ¿Estás listo para profundizar en Cetus? ¡Entonces agarra ese mapa y vámonos! Delta será nuestro punto de partida aquí y la "línea de caída" corre de oeste a este en el lado norte. Primero está la galaxia NGC 1073, una pequeña espiral muy bonita con un núcleo de apariencia muy "estirada" que parece estar "rodeada" por sus brazos. Continuando por la misma trayectoria, encontramos el NGC 1055. Oh, sí ... ¡Edge-on! Este suave rayo de luz está acompañado por un trío de estrellas. La galaxia en sí está atravesada por un camino de polvo oscuro, pero lo que parece tan inusual es que el núcleo está a un lado. Ahora hemos llegado al increíble M77, pero sigamos en el camino y recojamos el NGC 1087, una galaxia espiral bonita y uniforme con un núcleo brillante y un brazo curvo. ¿Listo para ir a la hermosa variable Mira? Luego, que sea la estrella guía, porque a medio camino entre allí y Delta está el NGC 936, una galaxia espiral suave con un núcleo en forma de "Saturno".
Ya está bien, chico ...
Viernes 11 de febrero - Una vez más, la Luna se pondrá temprano esta noche. ¿Quieres ir a jugar con el "cachorro"?
Los Puppis Star Fields son un desafío excepcional. Comenzando en el área de los binoculares fáciles M46 y M47, un gran lugar para cazar es NGC 2423, una colección suave de estrellas que se asemeja a un anzuelo. Al caer al sur de la M47, nos dirigimos a una pequeña nebulosa planetaria, NGC 2440, que aparece como nada más que una "estrella suave" ligeramente alargada. Continúe hacia el sudoeste por el clúster abierto, NGC 2421, ¡un pequeño clúster abierto que me recuerda a un Clúster de Brocchi exquisitamente pequeño! Listo para un poco más? Vaya a continuación por el M93, porque un movimiento hacia el sureste encontrará el NGC 2482, un grupo abierto bonito y en bucle. Es hora de comenzar a empujar el alcance hacia el sureste esta vez, para capturar NGC 2467 un grupo abierto suave también acompañado de una nebulosa débil. Continúe en la misma trayectoria para el cúmulo abierto, NGC 2453, un pequeño "parche" de estrellas débiles.
Sábado 12 de febrero - Y justo cuando pensabas que no podía bajar más, ¡te pido que esperes hasta que la Luna creciente se haya sumergido debajo del horizonte y Puppis se encuentre en lo alto del cielo!
Cuando Puppis se para en línea recta en el horizonte sur, un cielo despejado proporciona un "vistazo" a los grupos abiertos muy buscados que no se pueden encontrar en ningún otro momento. Esta noche vamos a movernos de este a oeste, dejando caer el campo hacia el sur en cada pase sucesivo. Comenzando al suroeste de Rho, encontramos el NGC 2489. Débil, pero bien resuelto, este grupo es un puñado doble de polvo de diamante. ¡Ahora, golpea el campo y volvamos a rockear! El próximo pase trae a colación NGC 2489, un rico campo de estrellas que parece concentrarse. Regrese de nuevo y capturemos NGC 2533, un campo de estrellas muy tenue que es básicamente de la misma magnitud. Un cambio nos lleva a NGC 2439, que es mucho más brillante y también tiene una estrella mucho más grande en el campo. Obtenga "abajo" ahora para el NGC 2571, un campo "en bucle" de estrellas débiles con un par de miembros más brillantes. Un poco más bajo esta vez captura el NGC 2567, un grupo encantador de estrellas que me recuerdan una carta griega.
¡La astronomía es genial!
Domingo 13 de febrero - Hoy es el cumpleaños de J.L.E. Dreyer, un astrónomo irlandés nacido en Dinamarca que llegó al mundo en 1852. A la edad de 22 años, Dreyer se convirtió en Asistente de Lord Rosse en Birr, donde el gigante Leviatán de seis pies, el telescopio más grande del mundo, estaba a su disposición. Fue aquí donde comenzó una encuesta exhaustiva de cúmulos estelares, nebulosas y galaxias. Su contribución más importante a la astronomía fue The New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars (NGC) publicado en 1888. Este catálogo sigue siendo hasta el día de hoy la referencia estándar utilizada por los astrónomos de todo el mundo. ¡Enumeró un fantástico total de 7840 objetos! Siguió con dos catálogos de índice complementarios en 1895 y 1908 que contenían 5386 objetos (IC) adicionales. Es el orden en que aparecen en estos catálogos que definen sus nombres. También es fascinante notar que la mayoría de los astrónomos (incluyéndome a mí) todavía usan una forma de "taquigrafía" ideada por Dreyer, conocida como "Descripciones de Dreyer" para hacer nuestras propias anotaciones más breves y estándar para todos los que las leyeron unos 117 años después. ¡después de haber sido escrito!
Si un hombre que logró ver, describir y catalogar 13,226 objetos a lo largo de su carrera dice en una notación: ¡¡¡!!! - ¡mejor ve a mirar!
A pesar de la Luna esta noche, vamos a cazar cometas. Busque el Magnífico Machholz un poco al noroeste de Gamma Camelopardalis. ¡Sigue siendo brillante y sigue siendo un blanco binocular fácil! Si desea un desafío mayor, intente detectar K4 C / 2003 de novena magnitud a menos de la mitad de la anchura de la luna del planetario grande y débil (NGC 1360) en Fornax. Si prefieres relajarte con un poco de Luna? Metius, Fabricus y Jannsen serán tu recompensa ...
¡Hasta la próxima semana, sigue practicando, sé paciente y sé persistente! El cielo es el límite ... ¡Sigue buscando las estrellas!
Velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner
