Poncio Pilato fue el prefecto romano (gobernador) de Judea alrededor del año 26-37 d. C. y es famoso por presidir el juicio de Jesús, como se describe en la Biblia.
"En la tradición cristiana, Poncio Pilato está asociado para siempre con un evento", escribió Warren Carter, profesor de Nuevo Testamento en la Escuela de Divinidad Brite en Fort Worth, Texas, en su libro "Poncio Pilato: Retratos de un gobernador romano" (Litúrgico Prensa, 2003). Pilato "usó su poder de vida o muerte como gobernador para ejecutar a Jesús de Nazaret en Jerusalén alrededor del año 30."
A pesar de su fama bíblica, poco se sabe sobre Pilato. Solo una pequeña cantidad de relatos históricos y artefactos que datan de su vida sobreviven hoy.
"Con esta información limitada, no podemos escribir una biografía de Pilato, meternos en su cabeza, entender cómo marcó", escribió Carter. "Simplemente no tenemos información básica sobre él, y mucho menos cualquier cosa que nos permita comprender su composición psicológica y su funcionamiento".
Siglos después de la vida de Pilato, algunos cristianos desarrollaron una visión positiva del prefecto, y algunas iglesias incluso lo reconocieron como un santo. Sin embargo, los escritos sobrevivientes del primer siglo hablan de un prefecto que estaba dispuesto a usar la fuerza letal contra manifestantes desarmados y que presidió una masacre tan grave que fue llamado a Roma.
Cuentas históricas
Los registros que sobreviven no dicen casi nada sobre la vida de Pilato antes de convertirse en prefecto de Judea o después de ser llamado a Roma.
"Sobre la base de información sobre otros gobernadores y sobre cómo el sistema imperial romano mantuvo el control, podemos suponer razonablemente que Pilato probablemente tuvo algún tipo de carrera militar en la que probablemente se distinguió de alguna manera como oficial", escribió Carter. "También podemos estar bastante seguros de que pertenecía al estrato superior de la sociedad romana, de que su familia era rica".
El Libro de Mateo afirma que la esposa de Pilato tuvo un sueño sobre Jesús. "Mientras Pilato estaba sentado en el asiento del juez, su esposa le envió este mensaje: 'No tengo nada que ver con ese hombre inocente, porque hoy he sufrido mucho en un sueño por su culpa'". Mateo 27: 19)
Los escritores antiguos Filo (20 a.C.-A.D.50) y Josefo (37-100 d.C.) describieron incidentes en los que Pilato ofendió a los judíos. Filo escribió que Pilatos tenía escudos dedicados al emperador Tiberio en el palacio de Herodes, en Jerusalén. El pueblo de Jerusalén se ofendió por esto, aunque los historiadores no están completamente seguros de por qué. Las antiguas costumbres judías no permiten la veneración o la exhibición generalizada de imágenes humanas y es posible que la exhibición prominente del nombre del Emperador violara las costumbres religiosas.
Philo afirmó que la gente de Jerusalén protestó por la exhibición de los escudos y envió cartas al emperador romano Tiberio pidiendo que se quitaran los escudos. Tiberio le escribió a Pilato reprendiendo su decisión de exhibir los escudos y ordenó que fueran removidos. Philo escribió que Pilato temía que la gente le dijera a Tiberio "los sobornos, los insultos, los robos, los ultrajes y las lesiones sin sentido, las ejecuciones sin juicio repetidas constantemente, la crueldad incesante y sumamente grave" que presuntamente cometió Pilato. A pesar de su miedo, Pilato no derribó los escudos, y no se sabe si la gente le contó a Tiberio sobre las presuntas fechorías de Pilato (traducción del clasicista inglés F. H. Colson).
Josefo habló de otro incidente más grave en el que se exhibieron banderas en Jerusalén que tenían el nombre y posiblemente la imagen de Tiberio.
En el libro de Josefo "La guerra judía", el antiguo historiador escribió que la exhibición de la bandera "causó gran entusiasmo entre los judíos; para los que estaban cerca se sorprendieron al verlo, lo que significaba que sus leyes habían sido pisoteadas, no permite que se establezca cualquier imagen grabada en la ciudad, y a la furiosa multitud de la ciudad se unió una gran afluencia de personas del país "(traducción del clasista inglés GA Williamson).
La gente pidió que se quitaran las banderas. Cuando Pilato se negó, la gente fue a su casa y permaneció afuera por cinco días, de cara al suelo (traducción de Williamson).
Pilato hizo que los soldados rodearan a los manifestantes y amenazó con matarlos si no aceptaban las banderas. "Ante esto, los judíos, como si estuvieran de acuerdo, cayeron al suelo en un cuerpo y doblaron el cuello, gritando que estaban listos para ser asesinados en lugar de transgredir la ley", escribió Josephus (traducción de Williamson). Pilato retrocedió y ordenó que se retiraran las banderas de Jerusalén.
Josefo también afirmó que Pilato usó dinero de un tesoro sagrado para construir un acueducto, algo que enfureció aún más la opinión judía contra él. Esto enfureció a la población y fueron al tribunal y le gritaron a Pilato, escribió Josephus (traducción de Williamson). Pilato hizo que sus soldados golpearan a muchos de los manifestantes, y "el destino de los que perecieron horrorizó a la multitud en silencio", escribió Josephus.
En su libro "Antigüedades de los judíos", Josefo afirmó que Pilato masacró a un grupo de samaritanos (un grupo que vive dentro de Israel) que intentaban escalar el monte Gerizim para buscar barcos enterrados por Moisés. Poco después de este incidente, Pilato fue reemplazado en Judea por un hombre llamado Marcelo y enviado de regreso a Roma. Los registros históricos no dicen lo que le sucedió después de que regresó a Roma.
Artefactos
No se conocen imágenes de Pilato, pero los investigadores han descubierto algunos artefactos asociados con él. Entre ellas se encuentran las monedas de bronce que fueron acuñadas en Judea entre el 29 y el 32 d.C. Las monedas tienen vasijas paganas por un lado y diseños utilizados en el judaísmo antiguo por el otro.
"El hecho de que una cara de cada moneda siempre tenga un diseño puramente judío puede sugerir que Pilato describió deliberadamente símbolos judíos y romanos en un intento de continuar el intento de Herodes I y sus sucesores de integrar Judea más en el Imperio", escribió Helen. Bond, directora de la Escuela de Divinidad de la Universidad de Edimburgo, Escocia, en su libro "Poncio Pilato en Historia e Interpretación" (Cambridge University Press, 1998).
Otro artefacto asociado con Pilato es una inscripción descubierta en 1961 en un teatro romano en el sitio de Cesarea. Da el nombre de Pilato y afirma que él es prefecto de Judea. También tiene el nombre del emperador Tiberio. Poco más de la inscripción ha sobrevivido.
Un artefacto más incierto es un anillo de dedo de cobre con una inscripción que dice "de Pilatus", que se encontró en Herodium, un palacio construido para el rey Herodes. El anillo fue descubierto durante las excavaciones realizadas entre 1968 y 1969. Si bien es poco probable que el propio Pilato llevara un simple anillo de dedo hecho de cobre, es posible que pertenezca a alguien que tenía una conexión con el prefecto y decidió usar su apellido.
El juicio de Jesús
Prácticamente todo lo que se sabe sobre el papel de Pilato en el juicio de Jesús proviene de la Biblia. Un pasaje en "Antigüedades de los judíos" de Josefo menciona a Jesús. Pero muchos historiadores creen que el pasaje no fue escrito por el propio Josefo, sino que luego fue agregado por un escriba que copiaba el libro del historiador.
Los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan tienen diferentes versiones del juicio, pero los cuatro están de acuerdo en que Pilato era reacio a ejecutar a Jesús, creyendo que el acusado no había cometido un delito que justificara la crucifixión. Los cuatro evangelios afirman que una multitud que incluía a los principales sacerdotes alentó a Pilato a encontrar a Jesús culpable y crucificarlo.
El Evangelio de Mateo dice que cuando Pilato no logró convencer a la multitud de que Jesús era inocente, el prefecto "tomó agua y se lavó las manos frente a la multitud." Soy inocente de la sangre de este hombre ", dijo." Es tu responsabilidad! "" Mateo 27:24.
Los cuatro evangelios afirman que Pilato le ofreció a la multitud elegir entre liberar a Barrabás, un hombre acusado de liderar una rebelión violenta, o Jesús, y la multitud pidió que liberaran a Barrabás.
El Evangelio de Juan afirma que Jesús y Pilato tuvieron un debate filosófico durante el juicio. "Dices que soy un rey. De hecho, la razón por la que nací y vine al mundo es para dar testimonio de la verdad. Todos los que están del lado de la verdad me escuchan", dijo Jesús. Y Pilato preguntó: "¿Qué es la verdad?"
