El implacable calor de este verano ha ayudado a revelar marcas ocultas de civilizaciones antiguas, incluidos monumentos neolíticos, carretillas de la Edad del Hierro, asentamientos prehistóricos y granjas antiguas.
Los arqueólogos que trabajan con Historic England, un organismo británico de preservación histórica, se lanzaron a los cielos para encontrar marcas ocultas de sitios arqueológicos pasados que generalmente se vuelven más evidentes después de las condiciones del suelo seco, según un comunicado. Estas marcas, llamadas marcas de corte, son contornos de estructuras enterradas.
"Este período de clima muy cálido ha proporcionado las condiciones perfectas para que nuestros arqueólogos aéreos 'vean debajo del suelo'", dijo Duncan Wilson, director ejecutivo de la Inglaterra histórica, en el comunicado.
La vegetación crece de manera muy diferente sobre estructuras, como paredes de piedra, que sobre el suelo, que puede contener zanjas o agujeros. Sobre zanjas, los cultivos pueden ser más altos, sus raíces pueden ser más profundas y pueden madurar un poco más tarde que las que crecen en las áreas circundantes. Mientras que sobre estructuras sólidas, los cultivos pueden ser más cortos, las raíces menos profundas y pueden madurar antes que las áreas circundantes, según el comunicado. Eso da como resultado campos tatuados con varias formas que dan a los arqueólogos una visión subterránea sin requerir una pala.
Dos marcas de recorte rectangulares recientemente encontradas, y aparentemente mundanas, por ejemplo, probablemente marcan monumentos curiosos neolíticos, o recintos largos y rectos, que datan entre 3600 y 3000 a. C., según el comunicado. Aunque un rectángulo fue mapeado recientemente como parte de otro proyecto por Historic England, el otro estaba oculto hasta ahora. Los arqueólogos no conocen el propósito de los monumentos cursus, pero una suposición es que eran antiguos caminos procesionales.
Al examinar las formas y el diseño, los arqueólogos también pueden hacer conjeturas educadas sobre la edad de los monumentos ocultos.
Por ejemplo, en Devon, Inglaterra, los investigadores identificaron marcas de cultivo en un campo de césped que representaba un recinto central rodeado de vestigios de potreros y campos. Este tipo de asentamientos eran comunes en el período romano (43 AD - 410AD), por lo que los arqueólogos sospechan que la granja es una reliquia de esa época. Mientras tanto, las granjas en Somerset contenían una característica ovalada en el centro que pudo haber sido abandonada y finalmente cubierta por un asentamiento rectangular. Estas granjas son típicas de la Edad del Bronce (2500 a. C. - 800 a. C.) y la Edad del Hierro (800 a. C. - 43 d. C.), según el comunicado.
En las colinas de Yorkshire, los arqueólogos encontraron cuatro cuadrados que probablemente eran sitios de entierro de la Edad del Hierro. Estas carretillas cuadradas estaban formadas por una zanja rodeada por un túmulo funerario.
Algunos de los hallazgos son un poco más difíciles de desenredar. En Cornwall, por ejemplo, los arqueólogos vieron lo que probablemente era un asentamiento múltiple apilado uno encima del otro. Aquí, encontraron marcas de cosecha redondas que probablemente datan de la Edad del Hierro, asentamientos que incluyen un banco circular y una zanja exterior muy probablemente con una casa redonda adentro. Pero en el mismo lugar, también encontraron rectángulos y dos zanjas y no están seguros de si los dos tipos de estructuras están relacionados. El mismo campo también contiene una carretilla, probablemente de la Edad de Bronce.
"Ha sido fascinante ver tantas huellas de nuestro pasado reveladas gráficamente", dijo Wilson en el comunicado.
