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Claro, es una gran noticia que la Luna tiene hielo de agua en el polo norte, ¡pero Marte está cargado! Un nuevo mapeo de radar extenso de la región de latitud media del norte de Marte muestra que las masas gruesas de hielo enterrado son bastante comunes debajo de la superficie. El instrumento de radar poco profundo del Orbitador de Reconocimiento de Marte ha detectado depósitos de hielo subterráneos que se extienden por cientos de kilómetros en la región escarpada llamada Deuteronilus Mensae, aproximadamente a la mitad del ecuador hasta el polo norte marciano. "Hemos mapeado toda el área con una alta densidad de cobertura", dijo Jeffrey Plaut de JPL. “Estas no son características aisladas. En esta área, el radar está detectando hielo subterráneo grueso en muchos lugares ".
El instrumento Shadar Radar ha estado cartografiando las ubicaciones de estos glaciares ocultos y valles llenos de hielo, descubriendo que las ubicaciones más comunes son alrededor de las bases de mesas y escarpas, y confinadas dentro de valles o cráteres. Después de obtener más de 250 observaciones del área de estudio, que es aproximadamente del tamaño de California, el equipo científico está comenzando a comprender cómo estos depósitos pueden haber quedado como restos cuando las capas de hielo regionales se retiraron.
"La hipótesis es que toda el área estaba cubierta con una capa de hielo durante un período de clima diferente, y cuando el clima se secó", dijo Plaut, "estos depósitos permanecieron solo donde habían sido cubiertos por una capa de escombros que protegía el hielo del hielo". atmósfera."
Estas masas de hielo enterradas son una fracción significativa del hielo no polar conocido en Marte. El hielo podría contener un registro de las condiciones ambientales en el momento de su deposición y flujo, haciendo que las masas de hielo sean un posible objetivo intrigante para una futura misión con capacidad de excavación.
MRO continuará cartografiando el área para proporcionar más información sobre el hielo enterrado.
Fuente: JPL
