¿Qué es una súper luna?

Es un pájaro, es un avión, es ...

OK, es una mala mordaza, lo sé. Pero la pelicula Hombre de Acero no es lo único que es "super" sobre junio de este año. La luna llena más cercana de 2013 ocurre el 23 de junio, cuando estará a 356,991 kilómetros de la Tierra, a 600 kilómetros de su aproximación más cercana posible. Cuando la Luna está más cerca de la Tierra en su órbita, también parece un poco más grande en el cielo. ¡Pero eso es si realmente estás prestando atención!

Algunas afirmaciones que circulan en Internet tienden a exagerar el tamaño real de la Luna. Y en cuanto a las afirmaciones de que la Luna se verá de color púrpura o azul brillante el 23 de junio, eso no es cierto. Como parece ocurrir cada año, el término "superluna" ha vuelto a levantar su cabeza (¿fea?) A través de Internet. Hola, es un momento de enseñanza, un buen momento para ver de dónde viene el término y examinar el movimiento maravilloso y loco de nuestra Luna.

Te dejaré entrar en un pequeño secreto. La mayoría de los astrónomos, tanto de la variedad profesional como del patio trasero, no les gusta el término informal "superluna". Surgió en los círculos de la astrología en las últimas décadas, y al igual que el término "Luna Azul" parece haber encontrado una nueva vida en Internet. Un término mejor de las publicaciones anuales de astronomía para la casi coincidencia del enfoque más cercano de la Luna Llena sería Perigee Full Moon. Y si tu De Verdad quiere ser arcaico, Proxigean Moon también es aceptable.

El 23 de junio de 2013, la Luna estará llena a las 7:32 AM EDT / 11:32 UT, solo 20 minutos después de que alcance el perigeo, o su punto más cercano a la Tierra en su órbita.

Puede ver el cambio en el tamaño aparente de la Luna (junto con un movimiento de balanceo de la Luna conocido como nutación y libración) en este video del Estudio de Visualización Científica del Centro de Vuelo Espacial Goddard. También puede ver animaciones completas para las fases de la Luna y la libración para 2013 desde el hemisferio norte y el hemisferio sur.

Y tampoco todos los perigeos son iguales. Recuerde, una Luna llena es un instante en el tiempo cuando la longitud de la Luna a lo largo de la eclíptica es igual a 180 grados. Por lo tanto, la Luna Llena se eleva (¡a menos que esté leyendo esto desde las latitudes polares altas!) Opuesta a la puesta del Sol. Perigee también oscila sobre un valor de poco más de 2 radios terrestres (14,000 km) de 356,400 a 370,400 km. Y si bien eso parece mucho, recuerde que la distancia promedio a la Luna es de aproximadamente 60 radios terrestres, o 385,000 km de distancia.

Los astrónomos anhelan la kriptonita para la superluna. La Luna pasa casi tan cerca cada 27.55 días, que es el tiempo que lleva pasar de un perigeo a otro, conocido como un mes anómalo. Esto no es exactamente dos días más corto que el mes sinódico más familiar de 29.53 días, la cantidad de tiempo que le toma a la Luna regresar a una fase similar (es decir, Nueva a Nueva, Completa a Completa, etc.).

Este desplazamiento puede no parecer mucho, pero pueden sumar 2 días. Por lo tanto, dentro de seis meses, tendremos un perigeo cerca de la Nueva fase y el apogeo más pequeño de la Luna Llena del año, cayendo en 2013 el 19 de diciembre.^th. Piense en los períodos sinódicos y anómalos como un conjunto de ondas entrelazadas, ciclando y sincronizando cada 6-7 meses.

Incluso puedes ver este efecto mirando una tabla de superlunas para la próxima década;

Tenga en cuenta que la superluna se desliza lentamente a través de nuestro calendario gregoriano moderno aproximadamente un mes al año.

De hecho, la línea de ápides (una línea imaginaria dibujada que divide la órbita de la Luna desde el perigeo hasta el apogeo) completa una revolución cada 8.85 años. Por lo tanto, en 2022, la superluna volverá a ocurrir en el período de junio a julio.

Para entender por qué esto es así, tenemos que mirar otra característica única de la órbita de la Luna. A diferencia de la mayoría de los satélites, la órbita de la Luna no está fija en relación con el ecuador de sus primarias (en este caso, la Tierra). El polo giratorio de la Tierra está inclinado 23.4 grados en relación con el plano de su órbita (conocido como la eclíptica), y la órbita de la Luna se establece en una inclinación de 5.1 grados con respecto a la eclíptica. En este sentido, el sistema Tierra-Luna se comporta como un planeta binario, girando alrededor de un baricentro fijo.

Los dos puntos donde el camino de la Luna se cruza con la eclíptica se conocen como los nodos ascendentes y descendentes. Estos también se mueven alrededor de la eclíptica, alineándose (conocida como una sizigia) durante dos estaciones al año para causar eclipses lunares y solares.

Pero nuestro amigo, la línea de los lados está siendo arrastrada hacia atrás en relación con el movimiento de los nodos, en gran medida por la influencia de nuestro Sol. Esto no solo hace que las superlunas se desplacen a través del calendario, sino que la Luna también puede viajar 'alto' con una declinación de alrededor de +/- 28 grados con respecto al ecuador celestial una vez cada 19 años, como sucedió en 2006 y volverá a ocurrir en 2025.

Cayendo solo dos días después del solsticio, la superluna de este mes también está cerca de donde estará el Sol en diciembre y, por lo tanto, también será la Luna Llena más meridional de 2013. Visualmente, la Luna Llena solo varía 14% en diámetro aparente de 34.1 '( perigeo) a 29.3 '(apogeo).

Un divertido experimento es fotografiar el perigeo Luna este mes y luego tomar una imagen con la misma configuración seis meses después cuando la Luna Llena está cerca del apogeo. Otra hazaña del atletismo visual sería intentar juzgar visualmente las Lunas Llenas durante un año determinado. ¿Cuál crees que es el más grande y el más pequeño? ¿Puedes discernir la diferencia a simple vista? ¡Por supuesto, también tendrías que de alguna manera lograr aislarte de todo el bombo de la superluna!

Muchas personas también caen presas de la creciente "Ilusión de la Luna". La Luna no es visualmente más grande en el horizonte que en lo alto. De hecho, estás aproximadamente a un radio de la Tierra más cerca de la Luna cuando está en el cenit que en el horizonte. Este fenómeno es una variante psicológica de la ilusión de Ponzo.

Estas son algunas de las cosas que incluso una superluna hipocresía hacer, pero en realidad hemos escuchado reclamos por:

– Sé físicamente más grande. Solo estás viendo la Luna de tamaño normal, un poco más cerca.

– Causar terremotos. Sí, podemos esperar mareas oceánicas Proxigean más altas de lo normal, y hay mareas terrestres medibles que están influenciadas por la Luna, pero no existe un vínculo perceptible entre la Luna y los terremotos. Y sí, sabemos del estudio taiwanés de 2003 que sugirió una correlación estadística débil. Y predecir un terremoto después de que haya ocurrido (como sucedió después del terremoto de Nueva Zelanda de 2011) no es De Verdad predicción, pero una falacia escéptica conocida como retroadaptación.

– Influir en el comportamiento humano. Bueno, tal vez la Luna Llena de 2013 hará que algunas imágenes de cielo profundo lo empaqueten el domingo por la noche. La tradición lunar está llena de anécdotas a medida que nacen más bebés en las noches de luna llena, aumenta el crimen, etc. Este es un ejemplo de la falacia del jugador, una cuestión de contar los golpes pero no los errores. Incluso hay una vieja historia de esposas de que el embarazo puede ser inducido al dormir a la luz de la luna llena. Sí, nosotros también podemos pensar en explicaciones más probables ...

– Enciende un apocalipsis zombie. Cualquier posible zombie avistado (incluido Rob Zombie) durante la superluna es mera coincidencia.

Salga y disfrute de la iluminación adicional proporcionada por esta y cualquier otra Luna Llena, súper o no. Además, ¡agradezca que tenemos un gran satélite cercano para darle a nuestra especie una gran lección de mecánica celestial 101!