NGC 2262 (Nebulosa Variable de Hubble). Crédito de la imagen: Hubble. Click para agrandar.
Lunes 26 de diciembre - Ha pasado un tiempo desde que nos quedamos despiertos hasta tarde, ¿por qué no esta noche? Esta noche usemos la salida posterior de la Luna para nuestro beneficio y diríjase a unos 2 grados al noreste de la estrella 13 en Monoceros. Nuestro estudio será NGC 2261, más comúnmente conocido como "Nebulosa Variable de Hubble".
Llamado así por Edwin Hubble, este objeto de décima magnitud no solo es muy azul en apariencia para aperturas más grandes, sino que es un verdadero enigma. La estrella de combustible, variable R Monoceros, no muestra un espectro estelar normal y puede ser un sistema protoplanetario. R generalmente se pierde en el alto brillo de la superficie de la estructura "similar a un cometa" de la nebulosa, sin embargo, la nebulosa en sí misma varía sin un calendario predecible, tal vez debido a las masas oscuras que sombrean la estrella. ¡Ni siquiera sabemos qué tan lejos está, porque no hay paralaje detectable!
Martes 27 de diciembre - Nacido hoy en 1571 fue Johannes Kepler - astrónomo danés y asistente de Tycho Brahe. Kepler utilizó las copiosas notas de Brahe sobre las posiciones de Marte y formuló las tres leyes del movimiento planetario. Estas leyes todavía están en uso hoy.
Entonces, si no has estado estudiando derecho ... ¿Has estado estudiando Venus? En este momento, su media luna súper delgada es visible incluso para los binoculares. Dirigiéndose rápidamente hacia el Sol, en las próximas dos semanas observe cómo desaparece, y luego reaparece en el cielo de la mañana a mediados de enero. ¡Ahora esas son las leyes de Kepler en acción!
Para un verdadero desafío, intente detectar IC 2118 sobre el ancho de un pulgar al oeste de Beta Orionis antes de que se establezca. "The Witch Head Nebula" es una gran área de reflexión iluminada por Rigel, pero es muy tenue. Con excelentes condiciones, puede detectar algunos parches de nebulosidad.
Miércoles 28 de diciembre - Si el clima le proporciona cielos despejados esta noche, trabajemos en un estudio que esté dentro de la capacidad binocular y telescópica. Espere a que Orión se levante bien, luego gire a la izquierda en Betelgeuse y encontrará el cúmulo abierto NGC 2244 a unos 2 grados al este de Epsilon Monoceros.
Con alrededor de dos docenas de estrellas resolubles, una buena noche oscura tratará a los usuarios de telescopios binoculares y de baja potencia con NGC 2237, la nebulosa "Roseta". Rodeando este grupo bastante abierto como una tenue y brumosa corona, la Rosette puede ser una de las nebulosas más masivas conocidas. Es posible que el cúmulo estelar haya utilizado toda la "materia prima" en su formación, dejando el centro despejado ... y es igualmente probable que la intensa radiación de estas calientes y jóvenes estrellas azules simplemente haya expulsado el gas. De cualquier manera, este par se convertirá en un favorito anual.
Jueves 29 de diciembre - Dirígete a mis amigos "¡abajo!" En esta fecha universal, la Luna hará una ocultación espectacular de Antares para el norte de Australia. ¡Asegúrese de verificar la información de IOTA mucho antes de este evento para que esté listo! Te deseo lo mejor de los cielos ...
Hoy celebramos el nacimiento de Arthur S. Eddington. Nacido en 1882, Eddington fue un astrofísico teórico británico que fue clave para interpretar y explicar la naturaleza de las estrellas. También acuñó la frase astronómica "universo en expansión" para referirse a la recesión mutua de las galaxias.
Esta noche echemos otro vistazo a M77, ubicado a menos de un dedo al sur de Delta Ceti. Esta galaxia espiral brillante, compacta y de décima magnitud puede revelar su estructura de brazo incluso a telescopios pequeños en buenas condiciones. Entonces, ¿qué tiene de especial? Fue uno de los dos primeros sistemas en los que se detectó un desplazamiento al rojo sustancial. ¡Se está alejando de nosotros a una velocidad de 620 millas por segundo!
Viernes 30 de diciembre - Es Luna Nueva y esta noche tomemos los binoculares y cacemos al "Cazador" - Orión. En la esquina más al norte de la constelación y justo debajo de Tauro, busca una gran colección de estrellas en forma de cometa conocida como Collinder 65. ¡Encontrarás que sus estrellas de magnitud mixta abarcan casi la mitad del campo de visión de los prismáticos promedio!
Ahora vamos por la "cabeza". El patrón triangular de estrellas que marca la cabeza del cazador es el hogar del Collinder 69. La más septentrional, Lambda, es la más brillante en un grupo de un puñado doble de gemas estelares. ¡Busca una cadena de tres!
¿Estás listo para un "cinturón"? Luego echa un vistazo a las tres estrellas que forman la cintura de Orión, porque como grupo se conocen como Collinder 70. ¡No solo el trío es miembro de la colección, sino que hay alrededor de 100 estrellas que pertenecen a este expansivo cúmulo abierto!
Sábado 31 de diciembre - Hoy es el cumpleaños de Robert G. Aitken. Nacido en 1864, Aitken fue un prolífico observador estadounidense que descubrió y catalogó más de 3100 estrellas dobles y binarias.
Muy a menudo se ofrecen estrellas dobles para el telescopio, pero parece que muy pocas son adecuadas para binoculares. Esta noche cambiará todo eso al observar de cerca la estrella más occidental del cinturón de Orión: Mintaka. Esta hermosa estrella blanca de tercera magnitud tiene un compañero blanco de sexta magnitud al noreste. Separados por casi medio año luz, estas estrellas gemelas serán una delicia, pero los usuarios de telescopios pueden querer tener otro aspecto. ¡Hay una tercera estrella muy tenue al suroeste de la primaria!
Y así, mis amigos, esto nos lleva al final de otro año de observación. ¿Qué tiene el 2006 en la tienda? Asegúrate de estar atento ... ¡Porque te espera una sorpresa! ¡Por ahora, que el Año Nuevo traiga paz, alegría y prosperidad a todos ustedes, maravillosos lectores de todo el mundo! Que todos nosotros viajemos a ... ¡Velocidad de la luz! ? ~ Tammy Plotner
