Nueve factores geográficos clave se han destacado como los controladores climáticos críticos de la Tierra con mayor riesgo de deslizarse más allá de sus "puntos de inflexión". Esto significa que una vez que el daño alcanza un cierto punto, no puede haber recuperación; el daño continuará en una espiral descendente, amplificando el calentamiento global y el daño ambiental en escalas históricas. Y como si las noticias climáticas no pudieran empeorar, uno de esos puntos de inflexión está a solo un año de distancia ...
No se puede mover en estos días por artículos sobre cambio climático, calentamiento global y desastres ambientales. Toda esta charla sobre la inminente fatalidad y tristeza a menudo puede adormecerlo con un ensueño distante pensando "¿qué demonios puedo hacer al respecto de todos modos?" Aunque a veces la perspectiva parece desesperada, los científicos están acelerando la marcha para comprender lo que está sucediendo y por qué los humanos están teniendo tanto impacto en nuestro mundo. En la búsqueda de comprender los efectos que estamos teniendo en el planeta, una nueva investigación ha elaborado una lista de nueve factores y procesos clave que probablemente cambiarán el clima de la Tierra de manera más dramática. Se espera que una vez que comprendamos cómo funcionan estos procesos y cuánto tiempo tenemos hasta el punto de no retorno, se puedan tomar medidas para permitir que el clima sane.
El profesor Tim Lenton, de la Universidad de East Anglia, Reino Unido, identificó cuándo es probable que ocurran los puntos de inflexión para los nueve factores geológicos clave, y el siguiente probablemente sea el colapso del monzón de verano indio, que es variable en el mejor de los casos. La lista es la siguiente (más el tiempo previsto hasta el punto de inflexión):
- Derretimiento del hielo marino del Ártico (aproximadamente 10 años)
- Deterioro de la capa de hielo de Groenlandia (más de 300 años)
- Descomposición de la capa de hielo de la Antártida Occidental (más de 300 años)
- Colapso de la circulación termohalina del Atlántico (aproximadamente 100 años)
- Aumento de la Oscilación del Sur de El Niño (aproximadamente 100 años)
- Colapso monzónico del verano indio (aproximadamente 1 año)
- La ecologización del Sahara / Sahel y la interrupción del monzón en África occidental (aproximadamente 10 años)
- Muerte de la selva amazónica (aproximadamente 50 años)
- Muerte del bosque boreal (aproximadamente 50 años)
Muchos de los factores parecen obvios. El derretimiento del hielo del Ártico, por ejemplo, provocará un aumento global en los niveles del mar y una pérdida de la capa de hielo, lo que hará que disminuya el albedo de la Tierra (disminuye la reflectividad), amplificando el efecto invernadero. Además, El Niño en el Pacífico Sur ocurrirá con mayor frecuencia, causando cambios rápidos y extremos en la estructura climática a gran escala; los huracanes, inundaciones, sequías y cambios no estacionales en la corriente en chorro se volverán cada vez más comunes.
Algunos de los factores son quizás menos obvios. Por ejemplo, el colapso de la circulación termohalina del Atlántico tendría un efecto contraintuitivo en el Atlántico norte, enfriando realmente las aguas alrededor de Europa, América del Norte y el Ártico. La termohalina impulsa la circulación de los océanos, por lo que en caso de colapso de la termohalina del Atlántico, el agua del ecuador dejará de desplazarse hacia el norte, proporcionando el calor en latitudes tan altas. Es poco probable que este efecto ralentice el derretimiento de las capas de hielo del Ártico, pero tendrá efectos devastadores en la biodiversidad de la región.
“La sociedad no debe dejarse llevar por una falsa sensación de seguridad mediante proyecciones suaves del cambio global […] Nuestros hallazgos sugieren que una variedad de elementos de inflexión podrían alcanzar su punto crítico dentro de este siglo bajo el cambio climático inducido por el hombre. Las mayores amenazas son la inclinación del hielo marino del Ártico y la capa de hielo de Groenlandia, y al menos otros cinco elementos podrían sorprendernos al exhibir un punto de inflexión cercano."- Profesor Lenton
Aunque es preocupante, muchas de las proyecciones de los puntos de inflexión podrían evitarse si la comunidad internacional y las personas toman medidas enérgicas por igual; después de todo, todos podemos contribuir de alguna manera.
Fuente: Telegraph.co.uk
