¿Cómo es realmente ir a una caminata espacial? Algunos astronautas han dicho que no hay palabras para describir la experiencia, pero hablamos con el astronauta Chris Hadfield, el mismo tipo que dio la mejor descripción de ir al baño en el espacio, y le pedimos que transmitiera sus pensamientos sobre sus experiencias de EVA. Hadfield lo ha vuelto a hacer, y ahora ha dado la mejor descripción de una caminata espacial.
UTAH: Chris, fuiste parte de la tripulación del transbordador espacial STS-100 que voló a la ISS 2001, y tuviste la oportunidad de hacer un par de caminatas espaciales para ayudar en la construcción de la estación. Una vez te escuché describir una de tus caminatas espaciales donde dijiste que estabas aferrado al costado de la estación espacial con una mano con la cara hacia el viento como si estuvieras, y estabas mirando al resto del Universo entero. Para todos los que desearíamos poder experimentarlo, ¿cómo es realmente hacer una caminata espacial?
Chris Hadfield: Gosh, no estoy seguro de cómo describirlo. Estuve allí para el nacimiento de mis tres hijos. Hice la primera intercepción F-18 de un bombardero Bear en la costa de Canadá. Representé a Canadá en un montón de niveles diferentes, incluso como piloto de combate. Fui piloto de prueba haciendo todo tipo de trabajo nuevo, fascinante, desafiante. Fui a Mir, fui a la ISS. Pero nada se compara con salir a dar un paseo espacial. Nada se compara con estar solo en el Universo; a ese momento de abrir la escotilla y tirarte afuera al Universo.
A veces conduces por un camino de montaña, es resbaladizo y estás haciendo un montón de curvas y realmente no ves nada porque tienes un acantilado que se cae por un lado y otro acantilado por el otro. Pero de repente llegas a una esquina y dices: "¡Oh, guau!" Y allí tienes todo el valle frente a ti, o hacen uno de esos bonitos jerseys donde puedes detenerte y mirar, y lo haces, y te detienes y sales de tu auto y caminas hacia el borde y ves dónde estás, a dónde te han llevado todos esos pequeños giros miopes.
Una caminata espacial es muy parecida, ya que la apertura de la escotilla es probablemente el paso 750 del día. Y los pasos 1 a 749 fueron todos aburridos y minúsculos y cada uno estaba en una lista de verificación y tenía que hacer todo bien, por lo que fue muy cuidadoso. Pero de repente das este paso y de repente estás en un lugar en el que no habías concebido lo hermoso que podría ser. Qué asombroso podría ser esto. Y por estupefacto quiero decir, detiene tu pensamiento.
Probablemente me haya escuchado decir esto antes, pero sabía que no podía mantener notas allí y olvidaría cosas, así que decidí verbalizar e intentar, con la mayor elocuencia posible, expresar lo que era. sentimiento y lo que estaba viendo para que luego pudiera escuchar las grabaciones y recordar, y no haber perdido una experiencia tan increíble. Y, sin embargo, cuando escuché las transcripciones de lo que dije, la mayor parte fue simplemente, "¡Guau!" ¡Fue tan patético! ¡Pero la experiencia fue abrumadora!
Es como doblar una esquina y ver la puesta de sol más magnífica de tu vida, de un horizonte a otro, donde parece que todo el cielo está en llamas y hay todos esos colores, y los rayos del sol parecen una gran pintura. sobre tu cabeza. Solo desea abrir los ojos y tratar de mirar la imagen, y tratar de absorberla. Es así todo el tiempo. O tal vez la música más bella que llena tu alma. O ver a una persona absolutamente hermosa en la que no puedes evitar mirar. Es así todo el tiempo.
Por lo tanto, es un lugar extremadamente molesto para trabajar. Pero también realmente te pone en perspectiva porque esta creación humana está justo a tu lado y es inherentemente, masivamente hermosa, como la proa del Titanic o algo así, donde sientes este gran logro humano de construir esta gran estructura que nos lleva a un lugar en el que nunca hemos estado. Pero luego te das cuenta de que, aunque es enorme y capaz, es solo una mota entre todo lo que está a tu izquierda y todos los colores y texturas de nuestro planeta que se derraman a tu lado a la derecha. Y usted es esta pequeña mirilla de un microcosmos entre esas dos cosas, tanto física como históricamente. Y eres muy consciente de eso todo el tiempo. Estoy un poco efusivo, pero así es como se siente una caminata espacial. Vale infinitamente todos los miles de pasos necesarios para llegar allí. Es una gran cosa, lo recomiendo muchísimo.
Puede escuchar a Chris Hadfield dar su descripción de una caminata espacial, así como hablar sobre la situación actual de la NASA y sus puntos de vista sobre la Estación Espacial Internacional en la edición del 11 de marzo de 2010 del podcast 365 Days of Astronomy.
