Al igual que la Tierra orbita alrededor del Sol, el Sol mismo es parte de la galaxia de la Vía Láctea. La oscilación tarda un total de 64 millones de años en completarse. Y hay un momento en que el Sol pasa directamente a través del disco galáctico y hay una alineación galáctica perfecta entre el Sol y el centro de la galaxia.
¿Cuándo va a suceder esa alineación galáctica? Es casi imposible saber exactamente. La Vía Láctea tiene 100,000 años luz de ancho, pero solo 1,000 años luz de espesor. Entonces, durante el ciclo de 64 millones de años, el Sol se eleva por encima del plano galáctico 500 años luz, pasa a través del plano galáctico, hasta que está 500 años luz debajo y luego vuelve a subir.
Tiene que haber un momento en que todo esté en perfecta alineación, pero los plazos son tan largos que los astrónomos no pudieron calcularlo. Por supuesto, esta alineación con el centro de la galaxia no tiene un efecto en la Tierra o el Sistema Solar, es como cruzar una línea imaginaria en el espacio, como viajar de Canadá a los Estados Unidos en su automóvil.
Hay otro tipo de alineación galáctica. Aquí es donde la Tierra, el Sol y el centro de la galaxia están en perfecta alineación desde nuestra perspectiva. Esto realmente sucede todos los años durante el solsticio de invierno, el 21 de diciembre. Debido a un bamboleo en la órbita de la Tierra, las posiciones de las constelaciones cambian lentamente de un año a otro. La alineación galáctica más perfecta entre la Tierra, el Sol y el centro de la Vía Láctea ocurrió en 1998, pero ahora nos estamos alejando lentamente de esa alineación. En las próximas décadas, la alineación perfecta cambiará a otro día.
Nuevamente, la alineación de estos objetos es puramente una coincidencia.
Hemos escrito muchos artículos sobre galaxias para la revista Space. Y hemos escrito muchos artículos sobre el mito de 2012. Aquí hay más información sobre la supuesta alineación del planeta 2012.
Si desea obtener más información sobre las galaxias, consulte los Comunicados de prensa de Hubblesite sobre Galaxias, y aquí está la Página de Ciencias de la NASA sobre Galaxias.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre galaxias - Episodio 97: Galaxias.
Fuentes:
NASA: movimiento solar y galáctico
NASA: tamaño de la Vía Láctea
