Un sorbo de un tónico de vodka llevó a una mujer de 35 años a la sala de emergencias, y siete años después, todavía está lidiando con el daño causado por la bebida, según un nuevo informe de su caso.
La mujer tenía una condición rara llamada "microangiopatía trombótica inducida por quinina", que causó una reacción en todo el cuerpo a la quinina, un químico que se encuentra en el agua tónica, escribieron los médicos que la trataron en el informe del caso, publicado hoy (4 de enero) en The New England Journal of Medicine.
La enfermedad "golpeó como un rayo", dijo el Dr. James George, un hematólogo de la Universidad de Oklahoma y autor principal del informe.
En el momento del incidente en 2009, la mujer le dijo a los médicos que se había enfermado repentinamente cuando conducía a casa desde una fiesta en la oficina. Ella desarrolló escalofríos, dolores musculares, náuseas y calambres abdominales, escribieron los médicos.
Esa noche, tuvo fiebre de 102 grados Fahrenheit (38.9 grados Celsius), y sus problemas estomacales persistieron. Pero cuando fue a la sala de emergencias a la mañana siguiente, sus síntomas habían mejorado. En ese momento, los médicos de urgencias sospecharon que la mujer tenía gastroenteritis viral, la gripe estomacal.
Pero la mujer regresó a la sala de emergencias dos días después; todavía tenía dolor de espalda y no había orinado desde que se enfermó, según el informe del caso. Esta vez, fue ingresada en el hospital, donde las pruebas mostraron que había experimentado daño renal, según el informe.
Los médicos sospecharon que la mujer tenía microangiopatía trombótica (TMA), que ocurre cuando se forman coágulos de sangre en los pequeños vasos del cuerpo y puede ser causada por una variedad de factores, dijo George.
En su caso, sin embargo, la causa de la TMA no era una que los médicos vean a menudo, como problemas con los mecanismos de coagulación de la sangre o un tipo particular de E. coli infección, dijo George.
La quinina, el químico que se encuentra en el agua tónica, también puede causar TMA, pero George dijo que la mujer le dijo que no tomaba píldoras de quinina ni tomaba gin tonics. (La Administración de Alimentos y Medicamentos prohibió las píldoras de quinina en 2007 debido a reacciones graves relacionadas con ellas).
Fue solo entonces que la mujer recordó haber tomado un sorbo de vodka tonic en la fiesta de la oficina la noche que se enfermó, dijo George.
Además, también se dio cuenta de que tuvo una reacción similar 16 meses antes, cuando bebió un tónico de vodka en una boda y también tuvo que ir al hospital, según el informe. Esa vez, sin embargo, su síntoma principal fue un fuerte dolor de cabeza, escribieron los médicos.
"Como un tornado"
Cuando una persona tiene TMA inducida por quinina, él o ella tiene un tipo particular de "autoanticuerpo" en la sangre, dijo George a Live Science. Los autoanticuerpos, que se encuentran en personas con enfermedades autoinmunes, atacan al cuerpo como si fuera un invasor "extraño".
Normalmente, estos autoanticuerpos particulares no son muy activos en el cuerpo, dijo George.
Pero cuando la persona ingiere quinina, el químico se une a estos autoanticuerpos y hace que cambien de forma, dijo George. En su nueva forma, son capaces de atacar las células del cuerpo de forma agresiva, infligiendo graves daños, dijo. Una vez que la quinina se elimina del cuerpo, los autoanticuerpos vuelven a su estado inofensivo, agregó; solo queda el daño al cuerpo.
"Es como un tornado que atraviesa la ciudad, y luego pasas un mes limpiando", dijo George.
De hecho, George notó que era probable que para cuando la mujer fuera a la sala de emergencias, la quinina ya hubiera abandonado su cuerpo. Sin embargo, los autoanticuerpos tuvieron tiempo suficiente para dañar gravemente sus riñones, en particular, dijo. Los riñones son particularmente vulnerables al daño por TMA porque tienen una abundancia de vasos sanguíneos muy pequeños y delicados, agregó.
Reacción rara
La mujer fue la decimonovena paciente que George había visto con TMA inducida por quinina durante un período de 15 años, dijo. Para que alguien tenga una reacción tan severa a la concentración de quinina en el agua tónica, él o ella tendría que ser extremadamente sensible a la sustancia química, dijo.
Actualmente, no existe un tratamiento específico para la TMA inducida por quinina, dijo George. La mujer pasó aproximadamente una semana en el hospital, pero durante este tiempo no estuvo muy enferma, dijo. Debido al daño en sus riñones, tuvo que someterse a diálisis durante dos meses, según el informe.
En una reciente visita de seguimiento, siete años después, la mujer le dijo a los médicos que estaba bien y que podía cumplir con sus responsabilidades con su familia y su carrera. Ella está tomando medicamentos para sus riñones, y a menudo tiene problemas para pensar en "palabras particulares durante las conversaciones y para detenerse en medio de sus oraciones para 'esperar a que el cerebro se ponga al día'", dijo, según el informe. George notó que el daño de los autoanticuerpos también podría haber afectado algunos de los pequeños vasos sanguíneos en su cerebro.
