En la antigüedad, los astrónomos pensaban que todos los objetos celestes (el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas) orbitaban alrededor de la Tierra en una serie de esferas de cristal. Descubrieron que todos los planetas, incluida la Tierra, en realidad orbitan alrededor del Sol.
Los científicos no solo descubrieron que el simple hecho de que los planetas orbitan alrededor del Sol, descubrieron las razones subyacentes de por qué. ¿Qué cadena de eventos nos llevó a nuestro Sistema Solar actual, con planetas orbitando el Sol?
Los astrónomos solían pensar que la Tierra era el centro del sistema solar
Debido a que vivimos en la Tierra y vemos objetos que pasan a través de nuestra vista de los cielos, es natural suponer que la Tierra es el centro del Universo. De hecho, esta perspectiva, conocida como geocentrismo, era la predeterminada para todas las civilizaciones antiguas. El Sol, la Luna, los planetas y las estrellas parecían moverse alrededor de la Tierra cada día. Y debido a que la Tierra misma no parecía moverse, los astrónomos como Ptolomeo asumieron que la Tierra era el centro del Universo. De hecho, llegaron a crear modelos muy detallados para predecir los movimientos de los objetos con un alto grado de precisión, utilizando este modelo completamente inexacto del Sistema Solar. Las predicciones hechas por Ptolomeo se usaron para hacer predicciones astrológicas durante más de 1500 años, hasta que apareció un modelo mucho mejor.
En realidad, el sol es el centro del sistema solar
Un nuevo modelo más preciso del Sistema Solar no apareció hasta el siglo XVI, cuando el astrónomo polaco Nicolai Copérnico publicó su libro que cambia el universo: Sobre las revoluciones de los cuerpos celestes. Copérnico reorganizó con precisión el Sistema Solar, colocando al Sol en el centro en un modelo heliocéntrico. Y la Tierra tomó su lugar apropiado, como otro planeta en órbita alrededor del Sol, uno de los 6 conocidos por los astrónomos en ese momento.
El modelo de Copérnico ayudó a responder dos preguntas que habían preocupado a los astrónomos durante siglos: por qué los planetas se iluminan y oscurecen en el transcurso de varios meses (porque se están acercando y alejando), y por qué los planetas parecen revertirse y moverse en retrógrado. dirección. Se explica fácilmente debido a las posiciones cambiantes de la Tierra, los planetas y las estrellas de fondo.
Pero, ¿por qué orbitan alrededor del sol? 
Una vez que pudieron describir con precisión la naturaleza del movimiento planetario en el Sistema Solar, se les dejó una pregunta más financiera: ¿Por qué los planetas orbitan alrededor del Sol? ¿Qué secuencia de eventos condujo a los movimientos actuales de los planetas alrededor del Sol?
Para explicar esto, necesitamos mirar hacia atrás hace 4.600 millones de años, incluso antes de que existiera un Sistema Solar. En nuestro lugar, en cambio, había una nube masiva de gas hidrógeno que quedaba del Big Bang. Algún evento, como una explosión de supernova cercana, desencadenó un colapso gravitacional de la nube, haciendo que los átomos de hidrógeno se unan entre sí a través de la gravedad mutua.
Cada átomo de hidrógeno individual tenía su propio ímpetu y, por lo tanto, cuando los átomos se juntaban en grupos de gas cada vez más grandes, la conservación del momento en todas las partículas hacía que estos grupos de gas giraran. Imagine dos paracaidistas giratorios que chocan entre sí en el aire; después de su colisión, tendrán una nueva velocidad y dirección de rotación basadas en la adición de sus direcciones originales.
Eventualmente, todo este gas de hidrógeno se reunió en una bola de gas que giraba masivamente y continuó colapsando bajo su propia gravedad. A medida que colapsó, comenzó a girar más y más rápido, al igual que una patinadora que tira de sus brazos aumenta su velocidad de rotación.
La nube giratoria de gas y polvo se aplanó debido a la fuerza de rotación, con el Sol en el centro, y luego un disco de material en forma de panqueque a su alrededor. Los planetas se formaron a partir de este disco de material, juntando partículas de polvo en rocas cada vez más grandes hasta que los objetos del tamaño de planetas se habían acumulado.
Los planetas están en perfecto equilibrio
Los planetas orbitan alrededor del Sol porque quedan de la formación del Sistema Solar. Su movimiento actual depende de la atracción gravitacional del Sol en el centro del Sistema Solar. De hecho, están en perfecto equilibrio.
Hay dos fuerzas opuestas que actúan en los planetas: la gravedad los empuja hacia adentro y la inercia de su órbita los empuja hacia afuera. Si la gravedad fuera dominante, los planetas girarían en espiral hacia adentro. Si su inercia fuera dominante, los planetas irían en espiral hacia el espacio profundo.
Los planetas intentan volar al espacio profundo, pero la gravedad del Sol los empuja a una órbita curva.
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