El nombre oficial es "actividad extra-vehicular" (EVA), pero a la mayoría de nosotros nos gusta llamarlo una caminata espacial. Usted flota
O, más propiamente dicho, agárrate al manillar mientras avanzas de un lugar a otro en tu nave espacial mientras corres contra el reloj para terminar tu reparación o cualquier tarea al aire libre que te hayan asignado. Pero bueno, la vista compensa con creces el arduo trabajo.
Algunos astronautas en realidad pudieron volar durante su tiempo "afuera". Durante STS-41B hace 29 años este mes, Bruce McCandless fue el primero en ponerse un jetpack y, en el estilo de ciencia ficción, flotar a poca distancia del transbordador.
Llamó a su prueba de la unidad de maniobras tripuladas "un gran salto". Casi 30 años después del hecho, todavía parece un movimiento valiente.
¿Qué otras caminatas espaciales flotantes memorables de la NASA hemos visto durante la era espacial? Aquí hay unos ejemplos:
El primero americano
Las imágenes de la caminata espacial de Ed White en Gemini 4 aún se ven increíbles, casi 48 años después del hecho. El astronauta cayó y giró durante su caminata de 23 minutos en el espacio, e incluso probó un pequeño cohete hasta que se agotó el gas. Cuando el comandante Jim McDivitt le ordenó regresar, el astronauta dijo que era el momento más triste de su vida.
El que baila con agotamiento
En Gemini 9, que tuvo lugar un año después de Gemini 4, Eugene Cernan recibió la tarea de realizar una caminata espacial que supuestamente probaría una mochila para permitirle moverse independientemente de la nave espacial.
Cernan, sin embargo, se enfrentó a la falta de asideros y soportes físicos mientras trepaba hacia la mochila. Ponerlo le quitó casi toda la fuerza, ya que no tenía dónde agarrarse para contrarrestarse.
“Señor, estaba cansado. Mi corazón se aceleró a aproximadamente 155 latidos por minuto, estaba sudando como un cerdo, el pepinillo era una plaga y aún tenía que comenzar cualquier trabajo real ", escribió Cernan en sus memorias,Último hombre en la luna, sobre la experiencia.
La situación empeoró cuando su visor se empañó y Cernan luchó sin éxito para usar la mochila. Cernan estaba tan exhausto que apenas podía entrar en la nave espacial. "Estaba tan cansado como siempre en mi vida", escribió.
El de tres astronautas fuera
Las caminatas espaciales tradicionalmente (al menos, en la era del transbordador y la estación) ocurren en parejas, de modo que si una persona tiene problemas, hay otra para ayudarla. Sin embargo, dos astronautas que trabajaban afuera durante STS-49 no pudieron controlar el satélite Intelsat VI de vuelo libre que estaban tratando de arreglar. Entonces, la NASA eligió hacer otra caminata espacial con un tercer hombre.
Pierre Thuot colgaba del Canadarm mientras Richard Hieb y Thomas Akers unían sus cuerpos a la bahía de carga. Tener tres hombres colgando del satélite proporcionó suficiente compra para que los astronautas dentro del transbordador pudieran maniobrarEsfuerzoa un lugar donde Intelsat VI podría estar conectado a la bahía de carga útil.
El de choque eléctrico
En 2007, los astronautas del STS-120 desplegaron una matriz solar en la Estación Espacial Internacional y vieron, para horror de todos, que algunos paneles estaban rotos. El veterano caminante espacial Scott Parazynski fue enviado al rescate. Cabalgó al final del Canadarm2, colgando sobre un conjunto vivo de paneles electrificados, y cuidadosamente enhebrado en una reparación.
En una entrevista con Parazynski que hice hace varios años, le pregunté cómo utilizó su entrenamiento médico mientras hacía la reparación. Parazynski bromeó con algo como: "Bueno, lo más importante en mi mente era" Primero no hacer daño "".
Los constructores de la Estación Espacial Internacional
Los paseos espaciales solían ser algo muy especial, algo que solo ocurría en todas las misiones o, en las de larga duración, tal vez una vez. La construcción de la Estación Espacial Internacional fue diferente. Los astronautas llevaron las piezas al transbordador y las instalaron ellos mismos.
La estación hizo una rutina de caminata espacial, o como rutina puede ser un esfuerzo tan peligroso. Por esa razón, una mención honorífica va a cada misión que construyó la EEI.
¿Cuáles son tus EVA favoritos? Siéntase libre de agregar el suyo a los comentarios.
