Primero, un enormegracias a todos los que hicieron y enviaron susEstimación de la escala de Danjon del brillo de la Luna totalmente eclipsado para el Dr. Sus datos fueron cruciales para su estudio de cómo los aerosoles en la atmósfera de la Tierra y otros factores influyen en la apariencia de la Luna.
Agradecido por su ayuda, Keen recibió un total de 28 observaciones de 7 países diferentes.
Usando la información de Danjon y las estimaciones del brillo de la Luna usando el método binocular inverso, Keen analizó los datos y concluyó que la Luna era de aproximadamente 0,6 L (Danjon) unidades más oscuras de lo esperado y 0,4 de magnitud más tenue, una reducción del brillo del 33%. Esto concuerda bien con mi propia observación y posiblemente también con la tuya. No es de extrañar que tantas estrellas brillaran cerca de la Luna esa noche.
Creo que es seguro decir que la mayoría de nosotros esperaba una totalidad normal o incluso brillante. Entonces, ¿por qué estaba oscuro? Varios factores estaban en juego: uno relacionado con la ubicación de la Luna en la sombra de la Tierra, el otro con una erupción volcánica y un tercero con la contaminación provocada por el hombre a largo plazo.
Recordarás que el eclipse ocurrió durante el perigeo lunar, cuando la Luna se balancea más cerca de la Tierra en su órbita de 27 días. Al estar más cerca, también rastreó más profundamente en la umbra o sombra interior de la Tierra, que se estrecha más atrás del planeta. Una Luna apogea (más alejada de la Tierra) pasa a través de un cono de oscuridad más cónico más cerca de la penumbra, donde la luz del sol se mezcla con la sombra. Una Luna más cercana a la Tierra encontraría la sombra umbral más espaciosa con la penumbra con fugas de luz más lejos en la distancia.
Pero hay más. Trabajando independientemente Steve Albers de NOAA y astrónomo brasileño Helio Vital sugirió otra razón: aerosoles en la atmósfera. "La estratosfera de la Tierra ya no está completamente limpia de cenizas volcánicas", dijo Vital en una comunicación por correo electrónico. "De hecho, los aerosoles persistentes (cenizas, polvo, gotas de ácido sulfúrico) de la explosión de Calbuco hace cinco meses pueden ser los culpables de ese oscurecimiento excesivo".
Si bien gran parte de los escombros estallaron en la estratosfera para crear coloridas puestas de sol en el hemisferio sur, es probable que parte de ese material haya llegado al hemisferio norte. Albers ha notado un aumento en las puestas de sol amarillas y moradas en su ciudad natal de Boulder en los últimos meses, señales reveladoras de arrojo volcánico en juego.
Los incendios forestales que se extendieron por los estados del oeste y las provincias canadienses durante toda la primavera y el verano también pueden haber contribuido. La mayor parte de ese humo generalmente permanece en la parte inferior de la atmósfera, pero algunos pueden haber llegado a la estratosfera, la capa responsable de transmitir la mayor parte de la luz solar que cae en la sombra de la Tierra y colorea la luna.
La luz del sol tiene que atravesar estos minerales y químicos que absorben la luz en su camino a través de la atmósfera y hacia la sombra de la Tierra. Menos luz significa una luna más oscura durante el eclipse total. Casualmente, gran parte de la Luna totalmente eclipsada pasó por el meridional La mitad de la umbra que "aumentó la efectividad de los aerosoles Calbuco (que todavía están más concentrados en el hemisferio sur que en el norte) para atenuar la luz dentro de la umbra", escribe Keen.
También sucedió que la parte más oscura de la luna coincidió con dos vastas y oscuras llanuras volcánicas llamadas Oceanus Procellarum (Océano de tormentas) y Mare Imbrium, mejorando artificialmente la tristeza general sobre la mitad norte de la Luna.
Finalmente, la mano humana también puede haber jugado un papel en el color y el brillo de la luna. La quema de carbón y petróleo ha causado un aumento gradual en la cantidad deaerosoles de sulfato hechos por el hombre en la atmósfera desde el comienzo de la revolución industrial. Según la NASA, en los niveles de producción actuales, se cree que los aerosoles de sulfato hechos por el hombre superan a los aerosoles de sulfato producidos naturalmente. No sorprende que la concentración de aerosoles sea más alta en el hemisferio norte, donde se encuentra la mayor parte de la actividad industrial.
¿No es fascinante que una Luna roja como la sangre pueda decirnos tanto sobre el aire que respiramos? ¡Gracias otra vez por tu participación!
