Scoria es un tipo de roca producida por la actividad volcánica. Se forma cuando la roca fundida se eleva en una tubería volcánica, la disminución de la presión permite que el gas se expanda (como abrir una lata de refresco libera dióxido de carbono).
Las rocas de escoria pueden formarse dentro del volcán y ser expulsadas en erupciones. O puede erupcionar como lava que se enfría rápidamente antes de que las burbujas de gas puedan escapar de la roca que se enfría rápidamente. La escoria es similar a la piedra pómez, ya que tiene burbujas de gas atrapadas dentro, pero las burbujas son mucho más pequeñas. A diferencia de la piedra pómez, la escoria no suele flotar en el agua.
Otro nombre para escoria es ceniza, y es el componente principal de los conos de ceniza. Estos son volcanes relativamente pequeños que aparecen repentinamente, construidos hasta una altura máxima de unos pocos cientos de metros y luego se extinguen. El cono se acumula a partir de la escoria, la roca y las cenizas expulsadas del volcán, que llueve nuevamente a su alrededor.
Mientras que la piedra pómez varía en color de blanco a negro, la escoria es de color más oscuro, que varía de marrón oscuro, de negro a rojo. Las estatuas de la Isla de Pascua fueron talladas en roca volcánica, y las piedras rojas en la parte superior fueron talladas en un tipo diferente de roca escoria apreciada por su color rojo.
Hemos escrito muchos artículos sobre volcanes y rocas para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre obsidiana, un tipo de vidrio volcánico producido cuando la lava se enfría rápidamente. Y aquí hay un artículo sobre basalto, rocas formadas por lava enfriada.
¿Quieres más recursos en la Tierra? Aquí hay un enlace a la página de vuelos espaciales humanos de la NASA, y aquí está la Tierra visible de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nuestro recorrido por el Sistema Solar - Episodio 51: Earth.
