Los altos directivos de la NASA eligieron el 7 de diciembre para el próximo lanzamiento del transbordador espacial Discovery. Esta vez, el trabajo de construcción será instalar una nueva sección de la armadura de vigas de la estación y activar sus sistemas de energía y enfriamiento.
Durante la misión de 12 días y tres caminatas espaciales, la tripulación trabajará en estrecha colaboración con los controladores de vuelo en el Centro Espacial Johnson de la NASA, Houston, para instalar un nuevo segmento de la armadura tipo viga de la estación y activar los sistemas permanentes y complejos de energía y enfriamiento de la estación.
La fecha de lanzamiento se anunció después de una reunión tradicional, conocida como la Revisión de preparación de vuelo. Durante la reunión de dos días, los principales gerentes e ingenieros de la NASA evalúan los riesgos asociados con la misión y determinan si el equipo, los sistemas de apoyo y los procedimientos del transbordador están listos para el vuelo.
"Lo que me sorprendió durante esta reunión fue cuán compleja es esta misión y cómo encaja en la próxima serie de misiones de la asamblea", dijo el Administrador Asociado de Operaciones Espaciales, Bill Gerstenmaier, quien presidió la Revisión de Preparación de Vuelo. "Tuvimos una muy buena discusión sobre muchos temas y nuestros equipos trabajaron arduamente para asegurarnos de tener toda la información que necesitamos para establecer nuestra fecha de lanzamiento para el próximo jueves".
El Comandante Polansky a bordo del Discovery se unirá al piloto Bill Oefelein, los especialistas de la misión Bob Curbeam, Joan Higginbotham, Nicholas Patrick, el astronauta de la Agencia Espacial Europea Christer Fuglesang y Sunita Williams. Williams permanecerá a bordo de la estación durante seis meses. El astronauta de la ESA Thomas Reiter, quien ha vivido en la estación desde julio, regresará a la Tierra en Discovery.
Para obtener más información sobre la misión STS-116, incluidas imágenes y entrevistas con la tripulación, visite:
http://www.nasa.gov/shuttle
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
