Esta semana se ha anunciado otro planeta nuevo que cruza la línea entre el planeta y la enana marrón. Esta vez, el planeta se llama XO-3b, y fue descubierto a través de una colaboración entre astrónomos aficionados y profesionales.
XO-3b contiene 13 veces la masa de Júpiter, y orbita a su estrella madre cada 4 días. Primero se descubrió usando un telescopio de bajo presupuesto, parte del proyecto XO, ubicado en la cumbre Haleakala en Maui, Hawai. El telescopio en realidad está compuesto por dos teleobjetivos de 200 milímetros disponibles en el mercado que miran las estrellas para la atenuación característica a medida que un planeta pasa por delante. Cuando se ve un tránsito sospechoso, se traen telescopios más grandes para confirmar los hallazgos.
Las enanas marrones son estrellas fallidas, que carecen de la masa para encender la fusión, pero tienen suficiente masa para fusionar el deuterio. Los astrónomos los categorizaron como cualquier objeto entre 13 y 80 veces la masa de Júpiter. Con 13 masas de Júpiter, XO-3b se encuentra justo en la línea divisoria entre el planeta y la enana marrón.
Fuente original: Comunicado de prensa de la Universidad de Rice
