El limo pegajoso y pegajoso, ya sea que te intriga o te repugna (o ambos), tiene usos más prácticos de lo que esperas. De hecho, muchos animales e incluso plantas hacen su propia sustancia pegajosa. Las criaturas pueden resbalar cosas para ayudar con la reproducción, como protección contra la desecación o incluso como defensa contra los depredadores.
Hay mucho que apreciar sobre el limo y sus creadores, y quién mejor para guiar a los curiosos por esa pendiente resbaladiza que los creadores de las guías de campo científicas y humorísticas sobre la aspereza y la rareza de los animales: "¿Fart?" y "True or Poo?"
En su nuevo libro, "Believe It or Snot" (Hachette Books, disponible el 22 de octubre), los autores Nick Caruso y Dani Rabaiotti se unen nuevamente con el ilustrador Ethan Kocak para llevar a los lectores los secretos del moco, mostrando lo más delgado y lo más mucoso. organismos cargados en la Tierra.
"Creo que es un buen contraste con la narrativa de 'naturaleza majestuosa' que a menudo nos venden los documentales sobre la naturaleza", dijo Rabaiotti a Live Science en un correo electrónico. "¡Los animales que hacen cosas groseras a menudo son bastante inesperados y pueden tener resultados bastante divertidos!"
Por ejemplo, los humanos pueden producir mocos en cantidades copiosas, pero otros mamíferos nos superan con creces, incluso cuando estamos más mocosos. En los leones marinos, el moco mantiene húmedos sus ojos y tejidos nasales, pero los estornudos de los animales son descuidados y rocían mocos, y pueden lanzar moco tosido a través de "grandes distancias", escribieron Caruso y Rabaiotti.
Otro mamífero viscoso es el erizo, que produce una espuma resbaladiza y maloliente de su propia saliva que luego usa para cubrir su cuerpo, posiblemente para disuadir a los depredadores o para enmascarar su olor.
Las hienas pueden ser más asquerosas en lo que respecta a la baba, ya que secretan una sustancia llamada "mantequilla de hiena" (es incluso menos deliciosa de lo que parece). Esta maloliente, llamada mantequilla, está hecha en las glándulas anales de las hienas, y los animales la distribuyen frotando sus culos en los árboles y las ramas para marcar su territorio, según el libro.
"Un tipo especial de sentimiento"
Sin embargo, la producción de limo en mamíferos es solo una gota en el cubo en comparación con peces y anfibios, dijeron los autores a Live Science.
"Estaba realmente emocionado de escribir sobre el pez loro y sus sacos de dormir hechos de moco", dijo Rabaiotti en un correo electrónico. El pez loro, un grupo de 95 especies de la familia Scaridae, no solo está cubierto por una capa de moco, sino que también todos los peces; También eructan sacos mucosos todas las noches y duermen encerrados en las bolsas mocosas pegajosas, que ayudan a protegerlos de los parásitos.
"Creo que es una adaptación increíble, aunque me alegro de que no la compartamos", dijo Rabaiotti.
La salamandra viscosa (Plethodon glutinosus), uno de los favoritos de Caruso y Kocak, expulsa defensivamente un tipo de sustancia tóxica de su cola que se adhiere a la piel humana y es extremadamente difícil de eliminar.
"He investigado sobre esa especie. Estoy muy familiarizado con la captura de ellas y después con mi mano cubierta de limo", dijo Caruso, investigador postdoctoral en el Instituto Politécnico de Virginia y la Universidad Estatal del Departamento de Conservación de Peces y Vida Silvestre. .
"Es un sentimiento especial", dijo Kocak. "Hace una película en tu mano que no se desprende".
"Sí, realmente no", continuó Caruso. "Si está húmedo o está lloviendo, tus manos están un poco resbaladizas. Pero a medida que se seca, se vuelve increíblemente pegajoso".
Pero todos los creadores detrás de "Believe It or Snot" estuvieron de acuerdo en que uno de los principales contendientes para la criatura más delgada era el pez bruja, un grupo de 76 especies de la familia Myxinidae. Estos peces con forma de anguila alcanzaron notoriedad en Internet en 2017 cuando un camión que transportaba 7.500 libras (3.400 kilogramos) de halcón se volcó en una carretera de Oregón, dejando la carretera y un automóvil cercano goteando con una gruesa capa de sustancia pegajosa.
"En solo 0,4 segundos, la pequeña cantidad de sustancia que liberan de sus glándulas puede expandirse más de 10,000 veces", dijo Rabaiotti. "La noticia sobre el camión cargado de ellos adelgazando una autopista entera ilustra cuán ridícula es la cantidad de limo que pueden producir".
"Créalo o moco: la guía de campo definitiva para las criaturas viscosas de la Tierra" (Hachette Books) está disponible en Amazon, Barnes & Noble y otros libreros.
