Crédito de imagen: NASA
Lunes 1 de noviembre - A medida que comienza el nuevo mes, ya hemos comenzado a sentir el impacto de las horas de luz más cortas y estoy seguro de que muchos de ustedes han notado la migración de las aves. ¿Qué mejor momento para explorar el cúmulo infame "Pato salvaje" que en el corto período de tiempo que tenemos esta noche antes de que salga la Luna?
Descubierto en 1681 por el astrónomo alemán Gottfried Kirch, en el Observatorio de Berlín, M11 fue catalogado más tarde por Charles Messier en 1764 y el almirante Smyth denominó por primera vez los "Patos salvajes". Para nuestros modernos telescopios y binoculares, hay pocas dudas sobre cómo este rico cúmulo galáctico se ganó su nombre, ya que tiene un patrón distintivo en forma de cuña que se asemeja mucho a un vuelo de patos. ¡Este fantástico cúmulo abierto de varios miles de estrellas (alrededor de 500 de ellas son de magnitud 14 o más brillantes) tiene aproximadamente 250 millones de años!
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M11 se localiza fácilmente identificando nuestro objeto de estudio de la semana pasada: Altair. Al contar dos estrellas "hacia abajo" en el "cuerpo" de Aquila y detenerse en Lambda, encontrará su "guía" de Starhop. Cerca de Lambda verá tres estrellas, la más central es Eta Scuti. ¡Ahora solo apunta! Incluso los binoculares pequeños no tendrán problemas para encontrar M11, pero se requiere un telescopio para comenzar a resolver estrellas individuales. Cuanto más grande sea la apertura del telescopio, más estrellas serán reveladas.
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Martes 2 de noviembre - Esta noche será una gran oportunidad antes de que salga la Luna para intentar encontrar a Urano y Neptuno. Urano será bastante fácil de detectar en binoculares pequeños justo al oeste de Sigma Aquarii. A una magnitud respetable de 5.8, parecerá a esta vista de baja potencia como una "estrella" azul / verde, pero los telescopios revelarán su disco de 3.5 "sin ningún problema. En magnitud 7.9, Neptuno es más difícil de encontrar, pero no imposible en cielos moderadamente oscuros.
La clave para encontrar a Neptuno es localizar Alfa y Beta brillantes en la esquina noroeste de Capricornio. Desde allí, baja hacia el sur para encontrar una agrupación cercana de tres estrellas. Ahora ve hacia el oeste hasta que veas a Theta moderadamente brillante sobre el centro en la constelación. Theta será su guía y encontrará Neptuno al oeste / noroeste utilizando un cuadro de localización más detallado. Neptuno aparecerá como un pequeño disco azul-gris (2.3 "de diámetro) a mayor potencia, pero eso es bastante notable teniendo en cuenta que tiene más de cuatro y medio mil millones kilómetros de distancia del sol!
¿No crees que es un desafío suficiente? Luego, se alienta a los grandes propietarios de telescopios y a los "disparos calientes" de la cámara web para que prueben la luna más visible de Neptuno, Tritón, en magnitud 13. ¡Mucha suerte!
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Miércoles 3 de noviembre - Para aquellos de ustedes que han esperado la oportunidad de encontrar a Saturno fácilmente? Entonces esta noche es tu noche. Saliendo a medianoche local, la Luna menguante será su guía para encontrar Saturno, ya que el "Rey del Anillo" aparecerá a unos 6 grados al sur. (¿Si no puedes quedarte despierto tan tarde? ¡No te preocupes! La pareja seguirá allí antes del amanecer).
Saturno es absolutamente magnífico incluso en los telescopios más pequeños. Su sorprendente sistema de anillos y su brillante luna Titán se perciben fácilmente con un aumento modesto e incluso los prismáticos más grandes revelarán su naturaleza planetaria. Los telescopios más grandes apreciarán las características de Saturno, como la división Cassini y la sombra del planeta contra el sistema de anillos.
Los observadores de la luna también apreciarán la vista destacada de esta noche de la cordillera de los Apeninos. Extendiéndose a una distancia masiva de 750 km (450 millas), la cordillera de los Apeninos constituye el muro sureste de Mare Ibrium. Realmente una delicia!
*** image6 *** El 3 de noviembre de 1957, el Programa Espacial Ruso lanzó su primer astronauta "en vivo" al espacio: Laika. Llevado a bordo del Sputnik 2, nuestro héroe canino fue la primera criatura viviente en alcanzar la órbita. El Sputnik 2 de rápido desarrollo fue diseñado con sensores para transmitir la presión ambiental, los patrones de respiración y los latidos del corazón de su pasajero junto con un monitor de cámara de televisión. La nave también monitoreó la radiación ultravioleta y de rayos X para estudiar más a fondo el impacto del vuelo espacial sobre los ocupantes humanos. Desafortunadamente, la tecnología de la época no ofrecía ninguna manera de devolver a Laika a la Tierra, por lo que pereció en el espacio. El 14 de abril de 1958, Laika y Sputnik 2 regresaron a la Tierra en una ardiente reentrada que terminó después de 2.570 órbitas.
*** image7 ***Jueves 4 de noviembre - ¡Prepárate para el emocionante evento astronómico de esta semana! ¡Antes del amanecer local esta mañana, el brillante Venus y el regreso de Júpiter harán una aparición deslumbrante en el cielo oriental cuando aparezcan a medio grado de separación! Esta espectacular exhibición hará las delicias de los espectadores de todas las edades y niveles de habilidad. Muy visible a simple vista, esta combinación brillante ofrecerá excelentes oportunidades fotográficas y una experiencia de observación memorable a través de telescopios o binoculares.
Esta mañana será el pico de la lluvia de meteoros del sur de la Taurida. Ya en los titulares de todo el mundo por producir bolas de fuego, las Tauridas serán mejor visibles en las primeras horas de la tarde antes de la salida de la luna. El radiante para esta ducha es, por supuesto, la constelación de Tauro y el gigante rojo Aldeberan, pero ¿sabías que las Tauridas están divididas en dos corrientes? Se supone que el cometa padre original se hizo añicos cuando pasó nuestro Sol hace unos 20,000 a 30,000 años. El "trozo" más grande continuó orbitando y se conoce como el cometa periódico Encke. El campo de escombros restante se convirtió en asteroides más pequeños, meteoritos y fragmentos más grandes que a menudo pasan a través de nuestra atmósfera creando asombrosas "bolas de fuego" conocidas como bólidos. Aunque la tasa de caída para esta lluvia en particular es bastante baja a 7 por hora, estos meteoritos lentos de viaje (27 km o 17 millas por segundo) suelen ser muy brillantes y parecen casi "rodar" por el cielo. Con las posibilidades altas durante toda la semana de ver un bólido, esto hace que un poco de contemplación tranquila bajo las estrellas sea una noche digna.
Mientras esté observando meteoritos, aproveche la oportunidad de visitar la Luna. Las características destacadas de esta noche serán los cráteres Pltomaeus, Alphonsus y Arzachel.
*** image8 ***Viernes 5 de noviembre - ¿Perdiste tu oportunidad de ver a Venus y Júpiter ayer? Entonces no se desespere porque la pareja seguirá siendo muy visible en los cielos antes del amanecer esta mañana también. ¡Han cambiado de posición ligeramente! Dos desafíos adicionales para esta mañana es la aparición de Marte bajo en el horizonte y el regreso del cometa LINEAR C / 2003 K4.
Se recomienda encarecidamente a los espectadores con un horizonte abierto hacia el este / sudeste que saquen incluso los binoculares o telescopios más pequeños e intenten encontrar el cometa K4 en el centro básico de la constelación de Corvus. Las cuatro estrellas principales de Corvus son fáciles de reconocer y encontrar el cometa debería ser muy fácil. Las dos estrellas más al sur son Beta y Epsilon, casi directamente entre ellas y un poco al norte está Theta. ¡Es alrededor de esta estrella donde encontrarás el cometa! A partir del 1 de noviembre, K4 estará al norte de Theta y estará un poco al sudoeste en esta fecha. Con una magnitud pronosticada de 5, este cometa brillante está al borde de la visibilidad a simple vista y será muy fácil de encontrar con los binoculares.
Para Moonwatchers esta noche, aproveche la oportunidad para volver a visitar el "Muro recto". Si bien nos enteramos de Rupes Recta durante la fase de depilación hace dos semanas, la fase de disminución creará la mejor apariencia del "Muro recto" este mes.
*** imagen9 ***Sábado y domingo, 6 y 7 de noviembre. - Gracias al posterior ascenso de la Luna este fin de semana, ahora sería un buen momento para pensar "todo sobre Andrómeda". El primero de nuestros objetos para esta noche puede ser una observación a simple vista desde un sitio de cielo oscuro, una captura fácil con binoculares incluso desde ubicaciones urbanas y absolutamente excepcional en telescopios. ¿De quién hablo tan bien? ¡Por qué, por supuesto, de la Gran Galaxia de Andrómeda!
Para aquellos de ustedes que recién comienzan en astronomía, ¡se deben encontrar un cielo oscuro y tratar de ubicar una galaxia cuya luz se fue hace casi 3 millones de años con solo sus ojos! Aunque le he proporcionado un mapa, no siempre es tan fácil de usar como parece. Si tienes dificultades, prueba este simple truco. Aproximadamente una hora después de que el Sol se ponga y los cielos estén completamente oscuros, salga y mire hacia el este. A mitad de camino entre el horizonte y el cenit, busca un patrón amplio de cuatro estrellas que se parezcan a un gran diamante. ¡Esta es la Gran Plaza de Pegaso! A la izquierda de ti, busca la M aplanada de la constelación de Casiopea. Ahora, volviendo a la Gran Plaza, concéntrate en la estrella de la izquierda y apúntala. Moviéndose a la izquierda, cuente esto como una estrella brillante. A la izquierda, dos, uno mucho más tenue, y más a la izquierda, tres, uno brillante, y deténgase. Por encima de esta estrella (y hacia Cassiopeia) verás otra estrella, ¿y por encima de eso? ¡Un resplandor borroso y difuso que es la galaxia de Andrómeda! Ya en el año 905 d.C., esta galaxia era conocida como "La Pequeña Nube" y apareció en las antiguas cartas estelares mucho antes de que el telescopio fuera soñado. También apareció en mapas estelares holandeses desde 1500, pero Messier no lo catalogó hasta el 3 de agosto de 1764. ¡Una de las primeras descripciones telescópicas data de 1612! Incluso el gran Edmond Halley en 1716 acreditó su descubrimiento incorrectamente al astrónomo francés Bullialdus en 1661, a pesar de que se había informado 150 años antes.
*** image10 *** Como parte de nuestro propio "Grupo Local" de once galaxias, la galaxia de Andrómeda es nuestro vecino grande más cercano. Tanto él como nuestra propia Vía Láctea se acercan unos 100 km por segundo. Pero no se preocupe: ¡el M31 todavía está a casi 2,9 millones de años luz de distancia!
Ahora, enfoque los binoculares en el área y prepárese para viajar a través del espacio y el tiempo ...
Los pequeños telescopios y binoculares a baja potencia no tendrán problemas para ver el núcleo brillante del M31 y sus 4 grados de extensión. Los binoculares más grandes y los telescopios de rango medio encontrarán que el Andromeda contiene un triple tratamiento, ya que las galaxias M32 y M110 también lo acompañan. ¿Para aquellos de ustedes con grandes telescopios que se burlan de un objetivo tan simple como el Andrómeda? Entonces te animo a que "enciendas" y estudies el NGC206 en el flanco sur del M31. ¡Esta región de nebulosidad y nacimiento de estrellas es un objeto de desafío digno de tu óptica y estarás estudiando un DSO en otra galaxia!
¿Mientras estás en el barrio? Tómese el tiempo para estudiar el mapa y visitar con Gamma Andromeda. Almach es una maravillosa estrella doble, y su primaria amarillenta y secundaria verde-azul se dividen fácilmente por modestos telescopios. Una vez más, para aquellos de ustedes con telescopios más grandes y ópticas de precisión, aquí hay otro desafío. ¡La estrella secundaria de Almach también es doble!
¿Hasta la semana que viene compañeros astrónomos? ¡Sigue buscando! Deseo que despejes los cielos y la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner
