De un comunicado de prensa del Centro Challenger:
Si todo va según lo planeado, un globo con una carga útil orientada a los estudiantes fotografiará el transbordador espacial Discovery a medida que sube al espacio desde una altitud de 100,000 pies. También habrá transmisión de video en vivo desde el globo durante la misión, enviado por dos teléfonos inteligentes normales con el sistema operativo Android de Google.
Copatrocinado por el Centro Challenger para la Educación en Ciencias Espaciales, esta misión es una de una serie de vuelos realizados por Quest for Stars, una organización educativa sin fines de lucro con sede en California que utiliza hardware estándar y un poco de ingenio para permitir a los estudiantes colocar experimentos en el borde del espacio a un costo excepcionalmente bajo.
Quest for Stars y Challenger Center for Space Science Education se han unido para promover el uso de estos sistemas de entrega de bajo costo. Esta misión será la primera de lo que se espera que sean muchas colaboraciones futuras.
Un globo lleno de helio que transporta la carga útil "Robonaut-1" (no relacionado con el Robonaut-2 que se está lanzando a bordo del Discovery) se lanzará desde una ubicación en Florida a cierta distancia del Centro Espacial Kennedy. El tiempo y la ubicación del lanzamiento estarán determinados por las condiciones climáticas. Con un tiempo de lanzamiento STS-133 actualmente planificado de 4:50 p.m. EST, el globo se lanzará entre las 3:00 - 3:50 p.m. EST para estar en posición para el tránsito supersónico de Discovery de la estratosfera. Si hay un retraso en el lanzamiento de Discovery, el equipo está listo para volver a intentarlo, varias veces, en los días siguientes.
El globo se elevará a una velocidad de 800-1,000 pies por minuto a una altitud de aproximadamente 100,000 pies. Después de cumplir su misión, la carga útil se liberará y descenderá en paracaídas. Después de que la carga útil descienda durante 15-30 minutos, un equipo de recuperación capacitado recuperará la carga útil y descargará sus datos e imágenes.
El Robonaut-1 a bordo es un teléfono satelital con cámara HD (PHONESAT) que intentará capturar imágenes del transbordador espacial Discovery a medida que sale de la Tierra hacia el espacio. Múltiples cámaras y un sistema informático integrado garantizarán que las imágenes de lanzamiento de Discovery se capturen durante su ascenso. Algunas de esas fotos incluirán logotipos para Quest For Stars, STS-133, Challenger Center y Motorola. Además, la carga útil contiene un teléfono móvil Motorola i290 y un sistema GPS eTrex de Garmin que está conectado a un transmisor de radioaficionado. La carga útil está diseñada para tener múltiples medios de comunicación con fines de respaldo.
El video en vivo de las actividades de la misión también se transmitirá durante la misión. Este webcast se puede ver en http://www.ustream.tv/channel/chasing-discovery, http://www.challenger.org/live y en http://onorbit.com/suborbital.
El video en vivo del Robonaut-1 durante el vuelo estará disponible en http://qik.com/robonaut-1.
Las actualizaciones durante la misión, incluida la información de seguimiento en vivo durante el ascenso y el descenso, se pueden obtener siguiendo http://twitter.com/questforstars o en Facebook en http://tinyurl.com/4hu4337.
Ver más información e imágenes en OnOrbit.com
