¿La vista de esponjas naturales, células de panal o masa para panqueques burbujeante hace que su piel se erice? Es posible que se encuentre entre miles de personas con tripofobia, una aversión extrema a los patrones agrupados de agujeros irregulares o golpes. Las imágenes virales de las vainas de semillas de loto, los sapos de Surinam preñados y los pájaros carpinteros que almacenan frutas en los árboles han desencadenado reacciones de tripófobos en línea y han aumentado la conciencia de la condición. Aunque anecdóticamente generalizada, la fobia no figura en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5), la guía de diagnóstico para los trastornos mentales reconocida por psicólogos profesionales.
Causas y síntomas de la tripofobia.
Al ver un trozo de coral con hoyuelos, una bañera llena de burbujas o incluso chocolate aireado, una persona con tripofobia puede sentirse asqueada o sentirse físicamente enferma. Es posible que sientan que su corazón se acelera, golpea la cabeza o se le eriza la piel. A veces, incluso una descripción narrativa de un visual desencadenante puede incitar estos síntomas, no se necesita una imagen.
La mayoría de las personas tripofóbicas muestran asco como su síntoma principal, lo cual es poco común en las fobias reconocidas, donde el miedo es más frecuente, según una revisión de 2018 en Frontiers of Psychiatry. Las mujeres parecen más propensas a desarrollar tripofobia, y sus diagnósticos comórbidos más comunes son el trastorno depresivo mayor y el trastorno de ansiedad generalizada.
Una fobia es un tipo de trastorno de ansiedad que puede desencadenar síntomas de náuseas, mareos, palpitaciones, temblores y sentimientos de pánico, según el Servicio Nacional de Salud. Las fobias se desarrollan cuando las personas tienen una sensación exagerada de miedo sobre una situación, lugar, sentimiento u objeto; Esta reacción abrumadora puede provenir de sus propias experiencias traumáticas o de las respuestas que han obtenido al observar a otros. Las posibilidades de desarrollar una fobia dependen del historial genético de una persona.
"Es importante comprender las razones subyacentes de la aversión del individuo a los objetos o imágenes con pequeños agujeros", dijo a Live Science en un correo electrónico el psicólogo Anthony Puliafico, profesor asistente de psicología clínica en la Universidad de Columbia, Nueva York. "Si un individuo simplemente está 'asqueado' por imágenes de pequeños agujeros o patrones, pero su aversión no afecta su funcionamiento, esto no sería una fobia".
En otras palabras, una fobia debe "interferir significativamente con la rutina normal de la persona", como se indica en el DSM-5. Los científicos tienen dudas sobre si la tripofobia cumple con este criterio, aunque más investigaciones pueden resolver esa cuestión.
¿Es real la tripofobia?
Se cree que el término "tripofobia" se originó en un foro en línea titulado "Una fobia a los agujeros". Un usuario llamado Louise, de Irlanda, consultó el Servicio de palabras e idiomas de Oxford para obtener ayuda para elaborar la palabra, que se traduce como "miedo a agujeros aburridos" en griego.
El término entró en uso popular en 2009, cuando un estudiante de la Universidad de Albany llamado Masai Andrews fundó el sitio web Trypophobia.com y un grupo de apoyo de tripófobos en Facebook, según Popular Science. A partir de hoy, el grupo público tiene más de 13,600 miembros. Un nuevo grupo de hermanas, llamado "Triggers de Trypophobia", actúa como un archivo de imágenes picadas y picadas que hacen que los miembros se revuelvan.
Después de una lucha prolongada, la comunidad de tripófobos aseguró una página de Wikipedia que describe la condición. Los editores de Wikipedia habían eliminado un intento de página en 2009, afirmando que la tripofobia era "probablemente un engaño y una tontería de patente límite", informó el Washington Post. El miedo ahora ha asegurado la fama de la cultura pop e incluso apareció en la séptima temporada de la serie de televisión "American Horror Story", como lo destacó BuzzFeed.
Lo que dice la ciencia
La tripofobia entró por primera vez en la literatura científica en 2013, cuando los investigadores propusieron que la condición se deriva de una aversión innata a los animales peligrosos. Los científicos descubrieron la idea cuando uno de los participantes de su estudio mencionó su miedo al pulpo de anillos azules, un animal altamente venenoso con manchas de color moretón. Los investigadores se dieron cuenta de que muchos animales peligrosos, como la medusa de caja, la serpiente taipan interior y la rana venenosa, comparten características visuales similares a los desencadenantes de la tripofobia; a saber, sus patrones son típicamente de alto contraste y agrupados, pero no tan cercanos como para superponerse.
Algunos científicos teorizan que la tripofobia no es un miedo generalizado a los animales, sino a las enfermedades humanas. Muchas enfermedades infecciosas y parásitos dejan la piel plagada de manchas y llagas; piense en la viruela, la escarlatina o las picaduras de moscas. Un estudio de 2017 sugirió que esta superposición puede explicar las náuseas y las sensaciones de "arrastre de piel" conjuradas por la afección.
Otra evidencia sugiere que los desencadenantes de la tripofobia simplemente provocan molestias visuales y que algunas personas son particularmente sensibles a sus efectos, como la fatiga visual y las distorsiones perceptivas. Además, un estudio de 2016 encontró que los tripófobos tienden a ser muy empáticos y sensibles a los estímulos desagradables. En última instancia, los científicos aún no han precisado la causa subyacente de la afección.
Como curar la tripofobia
Aunque no figura en el DSM5, la tripofobia puede causar alteraciones en la vida de las personas.
"En cuanto a cualquier temor o aversión, si sus síntomas son persistentes y angustiantes o perjudiciales, recomendaría consultar con un profesional de la salud mental con experiencia en el tratamiento de la exposición", dijo Puliafico. En el tratamiento de exposición, un terapeuta guía a un individuo para enfrentar gradualmente objetos o situaciones que provocan miedo o asco. "Cada vez hay más pruebas de que las fobias específicas se pueden tratar de forma intensiva y, en ciertos casos, después de una sola sesión de exposición".
