Estar casado con el autor victoriano Charles Dickens definitivamente no fue el mejor de los tiempos.
Cartas ocultas por mucho tiempo revelan que Dickens buscó que su esposa, Catherine, fuera enviada por la fuerza a una institución, un plan que se vino abajo cuando los médicos no encontraron evidencia de enfermedad mental en la mujer.
Al principio, los dos estaban felizmente casados (y criaron 10 hijos juntos). Pero cuando Charles y Catherine se separaron en 1858, su relación estaba hecha jirones. John Bowen, profesor de literatura del siglo XIX en la Universidad de York en el Reino Unido, descubrió recientemente el sórdido cuento en 98 cartas que se conservaron en la Universidad de Harvard pero que nunca se transcribieron ni analizaron. Cuando Bowen lo hizo, "fue un momento que hizo que se me pusieran los pelos de punta", dijo en un comunicado.
Las cartas fueron escritas por Edward Dutton Cook, un periodista y vecino de Catherine después de su separación de Charles. Cook se dirigió a su amigo William Moy Thomas.
"Pobre cosa"
Las conversaciones entre Cook y Catherine tuvieron lugar casi 20 años después de que Catherine y Charles se separaron, y lo que ella reveló fue escalofriante. Después de 22 años de matrimonio, Charles comenzó una aventura con una joven actriz y decidió que estaba cansado de su esposa, que había dado a luz a 10 hijos "y había perdido muchas de sus buenas miradas", escribió Cook en 1879.
"¡Incluso intentó encerrarla en un manicomio, pobrecito!" Cook contó en la misma carta. "Pero a pesar de que la ley es con respecto a la prueba de locura, no pudo arrebatarla para su propósito", escribió Cook.
Los académicos saben desde hace tiempo que Charles Dickens se comportó mal con su esposa, pero los detalles en la carta de Cook son especialmente condenatorios, dijo Bowen.
Este descubrimiento también podría explicar la misteriosa discusión de Charles Dickens con el Dr. Thomas Harrington Tuke, que ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que terminó el matrimonio del autor, dijo Bowen en el comunicado.
Tuke sirvió como superintendente de Manor House Asylum en Chiswick entre 1849 y 1888; Es posible que Tuke se haya negado a aceptar el plan de Charles de cometer un error con Catherine, lo que llevó al novelista a referirse más tarde a Tuke en cartas como un "burro médico" y un "ser miserable", dijo Bowen.
En cuanto a Catherine, era indudablemente mucho, mucho mejor estar libre de su intrigante esposo al final.
