Los árboles de Joshua son hermosos, pero los humanos pueden ser bastante horribles.
Eso es lo que aprendieron los guardaparques durante la primera semana del cierre parcial del gobierno.
El Parque Nacional Joshua Tree es aproximadamente del tamaño de Delaware, pero solo ocho guardabosques encargados de hacer cumplir la ley se encargaron de proteger el país de las maravillas de 1,238 millas cuadradas (3,207 kilómetros cuadrados) durante el cierre.
¿El resultado? Los visitantes no cumplieron con las reglas, cortaron caminos ilegales, cortaron a los ocupantes más famosos del parque, los árboles de Joshua, y dañaron propiedades federales, según la organización sin fines de lucro National Parks Traveler.
"Hay alrededor de una docena de casos de tráfico extenso de vehículos fuera de las carreteras y, en algunos casos, hacia áreas silvestres", dijo el superintendente del parque David Smith, según lo informado por National Parks Traveler. "Tenemos dos caminos nuevos que se crearon dentro del parque. Destruimos las propiedades del gobierno con el corte de cadenas y cerraduras para que las personas accedan a los campamentos. Nunca hemos visto este nivel de acampar fuera de los límites. Uso diario el área estaba ocupada todas las noches ".
Smith agregó: "En realidad, los árboles de Joshua fueron cortados para hacer nuevos caminos".
Debido a los problemas de vandalismo y saneamiento, Smith había programado el cierre de un parque a partir de hoy (10 de enero). Sin embargo, en cambio, el parque ha asignado fondos de las tarifas de recreación, evitando un cierre temporal, dijo.
"Los funcionarios del Servicio de Parques Nacionales han determinado que al usar los fondos federales de Mejoramiento de Tierras y Recreación para traer de inmediato a los equipos de mantenimiento del parque para abordar los problemas de saneamiento, el parque podrá mantener algunos servicios para visitantes, incluida la reapertura de los campamentos", se lee en un comunicado del parque. "El parque también traerá personal adicional para garantizar la protección de los recursos del parque y mitigar algunos de los daños que se han producido durante el lapso de las apropiaciones".
Sin embargo, los árboles talados son insustituibles, ya que tardan unos 60 años en madurar y vivir durante más de 500 años. El árbol llamado Yuca brevifolia, a menudo crece junto a su pariente la yuca Mojave, Yucca schidigera - Ambos son parte de la familia Agave.
Como si posara para la portada de un álbum o como telón de fondo en un libro del Dr. Seuss, los árboles de Joshua se ven a la vez estoicos y caprichosos, con sus extremidades delgadas, a veces espesas, que salen del tronco. La leyenda dice que los inmigrantes mormones que cruzaron el río Colorado a mediados del siglo XIX llamaron a los árboles en honor al bíblico Joshua, "viendo las ramas del árbol extendidas en súplica, guiando a los viajeros hacia el oeste", la especialista en vegetación Jane Rodgers escribe en el sitio web del Servicio de Parques Nacionales.
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