Justo cuando pensabas que habías descubierto todas las formas de explotar, la naturaleza revela una nueva forma. Esta última clase de explosión se llama una explosión híbrida de rayos gamma, y fue descubierta por el satélite Swift de la NASA. Como con la mayoría de los estallidos de rayos gamma, esta explosión probablemente indica el nacimiento de un nuevo agujero negro en el Universo; Sin embargo, la explosión en sí fue diferente de lo que los astrónomos han visto antes.
Primero, un poco sobre los estallidos de rayos gamma. Vienen en dos variedades: largas y cortas.
Las ráfagas largas pueden durar más de dos segundos (sí, esa es la variedad larga), y parecen ser causadas cuando el núcleo de una estrella masiva se derrumba en un agujero negro. Dos segundos de estrella a agujero negro.
La pequeña variedad puede explotar durante milisegundos y parece ser la fusión de dos objetos compactos. Por ejemplo, si tiene dos estrellas de neutrones orbitando entre sí, sus órbitas eventualmente se desintegrarán hasta el punto en que se fusionen. Sin embargo, no solo las estrellas de neutrones, podrías tener un agujero negro y una estrella de neutrones.
Esta nueva explosión detectada por Swift duró 102 segundos. Eso está en el territorio largo; sin embargo, la curva de luz mejoró las características de una breve explosión. Era como si las estrellas de neutrones se fusionaran durante casi dos minutos, cuando deberían haber tardado solo milisegundos.
Desafortunadamente, los astrónomos no tienen idea de qué causó esto. “Este es un territorio completamente nuevo; no tenemos teorías que nos guíen ", señaló uno de los astrónomos, Neil Gehrels en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
Una teoría interesante es que en realidad fue la fusión de una estrella de neutrones o un agujero negro con una enana blanca. En lugar de la colisión instantánea, la enana blanca tardó 102 segundos completos en separarse. Gracias a David Alexander Kann por detalles adicionales sobre esto.
