"El mundo es un vampiro, enviado a drenar ... Destructores secretos, sostenerte a las llamas ..." Ah, sí. ¿Bala con alas de mariposa? No. Este es más un caso de alas de mariposa con balas.
Un equipo internacional de astrónomos que utiliza cinco telescopios diferentes establece sus sitios en 460 millones de años 509 de Markarian para ver la acción que rodea su enorme agujero negro. El equipo de imágenes incluyó el XMM-Newton de la ESA, el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA, los satélites Chandra y Swift de la NASA, y los telescopios terrestres WHT y PARITEL. Durante cien días supervisaron Markarian 509. ¿Por qué? Porque se sabe que tiene variaciones de brillo que podrían significar una entrada turbulenta. A su vez, la radiación interna impulsa una salida de gas, más rápido que una bala.
"XMM-Newton realmente lideró estas observaciones porque tiene una cobertura de rayos X muy amplia, así como una cámara de monitoreo óptico", dice Jelle Kaastra, SRON Netherlands Institute for Space Research, quien coordinó un equipo internacional de 26 astrónomos de 21 institutos. en cuatro continentes para hacer estas observaciones.
Y el vampiro levantó su fea cabeza. En lugar de los cambios del 25% previamente documentados, saltó al 60%. La corona caliente que rodeaba el agujero negro estaba salpicando "balas" de gas frío a velocidades superiores a un millón de millas por hora. Estos proyectiles están arrancados del toro polvoriento, pero la verdadera sorpresa es que provienen de un área a solo 15 años luz del centro. Esto es mucho más de lo que la mayoría de los astrónomos especulan que podría suceder.
"Ha habido un debate en astronomía durante algún tiempo sobre el origen del gas de salida", dice Kaastra.
Pero hay más que solo balas aquí. Estas nuevas observaciones en múltiples longitudes de onda muestran que el gas más frío en la línea de visión hacia Markarian 509 tiene 14 componentes de velocidad diferentes, todos desde diferentes lugares en el corazón de la galaxia. Lo que es más, hay indicios de que el disco de acreción de agujero negro puede tener un escudo de gas que alberga temperaturas que varían en millones de grados, la fuerza motivadora detrás de los rayos X y los rayos gamma.
"La única forma de explicar esto es tener gas más caliente que eso en el disco, una llamada" corona ", que se cierne sobre el disco", dice Jelle Kaastra. “Esta corona absorbe y reprocesa la luz ultravioleta del disco, energizándola y convirtiéndola en luz de rayos X. Debe tener una temperatura de unos pocos millones de grados. Utilizando cinco telescopios espaciales, que nos permitieron observar el área con un detalle sin precedentes, descubrimos una "corona" de gas muy caliente sobre el disco. Este descubrimiento nos permite entender algunas de las observaciones de galaxias activas que han sido difíciles de explicar hasta ahora ".
Para hacer las cosas aún más entretenidas, el estudio también encontró la firma del gas interestelar que puede haber sido el resultado de una colisión de galaxias por única vez. Aunque la evidencia puede estar a cientos de miles de años luz de distancia de Mrk 509, puede haber desencadenado inicialmente esta actividad.
“Los resultados subrayan la importancia de las observaciones a largo plazo y las campañas de monitoreo para obtener una comprensión más profunda de los objetos astrofísicos variables. XMM-Newton hizo todos los cambios organizativos necesarios para permitir tales observaciones, y ahora el esfuerzo está dando sus frutos ", dice Norbert Schartel, científico del proyecto XMM-Newton de la ESA.
Ah, Markarian 509 ... "A pesar de toda mi ira ... sigo siendo una rata enjaulada".
Fuente original de la historia: Noticias de la ESA. Para leer más: Campaña de longitud de onda múltiple en Mrk 509 VI. Observaciones HST / COS del espectro ultravioleta lejano.
