El equilibrio trabajo-vida a menudo se aborda como un problema de las mujeres. El libro "Lean In" de la ejecutiva de Facebook Sheryl Sandberg estaba dirigido a mujeres, el ensayo de Anne-Marie Slaughter en The Atlantic trataba sobre "Por qué las mujeres todavía no pueden tenerlo todo" y el reciente libro de Ivanka Trump "Mujeres que trabajan" rechazó el concepto mismo de mujeres que combinan a la perfección el trabajo remunerado y la familia.
Pero un nuevo estudio expansivo sobre conflictos laborales y personales revela que "tenerlo todo" no es solo un problema femenino. De hecho, los hombres reportan niveles de lucha prácticamente equivalentes para equilibrar el trabajo y todo lo demás como lo hacen las mujeres.
"Es solo una gran desconexión, porque los medios casi siempre lo enmarcan como un problema de las mujeres", dijo la líder del estudio Kristen Shockley, psicóloga de la Universidad de Georgia. De hecho, Shockley le dijo a Live Science que los estudios sobre el equilibrio trabajo-vida y el género están "por todas partes". Algunos encuentran más luchas para las mujeres y otros para los hombres; algunos no encuentran diferencia alguna.
Trabajo y vida
Para dar sentido a toda esta investigación conflictiva, Shockley y sus colegas realizaron un metanálisis, en el que agruparon los datos de múltiples estudios sobre el mismo tema. Más datos crean estadísticas más firmes y una visión más clara del panorama general.
A partir de 352 estudios separados, Shockley y su equipo analizaron los datos de la encuesta de más de 250,000 personas que habían respondido preguntas sobre cuánto estaban en conflicto su vida laboral y familiar. En algunos casos, esas preguntas abordaron la cantidad de vida familiar que interfería con las responsabilidades laborales. En otros casos, las preguntas cubrieron cuánto trabajo interfirió en la familia.
En general, los investigadores encontraron que casi no había correlación entre el género y la experiencia del conflicto trabajo-familia.
Técnicamente, las mujeres experimentaron más conflictos, dijo Shockley, pero la correlación entre género y conflicto fue de solo 0.017. Una correlación de 1 significaría que el equilibrio entre la vida laboral y personal dependía completamente del género; una correlación de cero significaría que no hubo diferencia de género.
Una correlación de 0.017, "prácticamente hablando, es cero", dijo Shockley a Live Science.
Profundizando, el equipo trató de averiguar si circunstancias particulares de la vida, como ser padre o trabajar en una ocupación particular, harían una diferencia en cómo los géneros experimentaban conflictos entre la vida laboral y la vida personal. De nuevo, se les ocurrió muy poco. Las madres informaron un poco más de intrusión de la familia en el trabajo que los padres, y las mujeres en parejas de doble ingreso informaron un poco más de intrusión de la familia en el trabajo que los hombres en esas parejas, pero las diferencias aún eran muy pequeñas, dijo Shockley.
"En comparación con la forma en que se habla, donde crees que las mujeres están experimentando mucho más, es bastante insignificante", dijo. "Los hombres y las mujeres tienden a experimentar niveles similares de estos conflictos".
Analizando las emociones
"No me sorprende en absoluto", dijo Tammy Allen, psicóloga de la Universidad del Sur de Florida que no participó en la investigación. Un metaanálisis anterior más pequeño había arrojado resultados similares, dijo, y estaba claro que la investigación sobre el tema mostró una imagen menos definida que la que se muestra en los informes de los medios.
"La conclusión clave es que el género no es un determinante principal del conflicto trabajo-familia", dijo Allen.
Eso no significa que hombres y mujeres experimenten luchas entre el equilibrio trabajo-vida de la misma manera. En los datos del estudio, los hombres trabajaban más horas que las mujeres, y las mujeres tenían más probabilidades de pasar más tiempo en tareas familiares, dijo Shockley. Eso debería significar que los hombres experimentan muchas más intrusiones laborales en la familia, y que las mujeres experimentan muchas más intrusiones familiares en el trabajo, dijo. Pero debido a que el análisis no vio una gran diferencia en las intrusiones entre los géneros, puede estar sucediendo algo más. Shockley dijo que una posibilidad es que las mujeres construyan límites más fuertes alrededor del trabajo que los hombres, evitando activamente la superposición.
O, dijo, el tipo de preguntas que hacen los psicólogos sobre el trabajo puede no captar la diferencia completa entre hombres y mujeres. Por ejemplo, si las mujeres sienten más culpa por sus conflictos laborales que los hombres, podría tener un efecto emocional real, pero uno que no aparecería en los datos. Shockley y su equipo planean realizar estudios en un entorno de laboratorio en el que hombres y mujeres lean sobre conflictos laborales y se sometan a mediciones fisiológicas, como presión arterial y frecuencia cardíaca, para ver si un género u otro se estresan más.
Otra posibilidad, dijo Allen, es que las mujeres reciban toda la atención para el equilibrio entre el trabajo y la vida porque son más propensas a hablar (y consumir noticias) sobre sus luchas que los hombres.
Discutir sobre el equilibrio entre la vida laboral y personal como un problema de las mujeres puede estar vendiendo a ambos lados, dijo Shockley. Los empleadores pueden volverse más propensos a pensar que las mujeres no están comprometidas con el trabajo y, por lo tanto, pueden dudar en ofrecerles trabajos o promociones. Mientras tanto, los hombres podrían ser calzados en un papel de adictos al trabajo que no disfrutan.
"Nuestros datos sugerirían que los hombres están luchando de manera similar a las mujeres para experimentar conflictos trabajo-familia", dijo Shockley, "por lo que el hecho de que no se hable de los hombres significa que están perdiendo algún apoyo".
