Un grupo de físicos dice que la distribución de las galaxias satélite que orbitan la Vía Láctea, así como la aparente materia oscura dentro de ellas, presenta un desafío directo a la teoría de la gravitación de Newton, ya que las galaxias no están donde deberían estar. "Hay algo extraño en su distribución", dijo el profesor Pavel Kroupa de la Universidad de Bonn en Alemania. "Deben estar distribuidos uniformemente alrededor de la Vía Láctea, pero esto no es lo que encontramos". Los modelos cosmológicos estándar predicen la presencia de cientos de estos compañeros en la mayoría de las galaxias más grandes, pero hasta ahora solo se han observado 30 en la Vía Láctea. Los físicos dicen que la teoría de la gravitación de Newton debería modificarse.
Los astrónomos de Alemania, Austria y Australia observaron las pequeñas galaxias enanas que orbitan la Vía Láctea y descubrieron que las once galaxias enanas más brillantes se encuentran más o menos en el mismo plano, en una especie de forma de disco, y que giran en la misma dirección alrededor de la Vía Láctea (de la misma manera que los planetas del Sistema Solar giran alrededor del Sol). Algunos de estos contienen solo unos pocos miles de estrellas, por lo que son relativamente débiles y difíciles de encontrar.
El profesor Kroupa y los otros físicos creen que esto solo puede explicarse si las galaxias satélite de hoy en día fueron creadas por antiguas colisiones entre galaxias jóvenes. El miembro del equipo, Dr. Manuel Metz, dijo: “Fragmentos de colisiones tempranas pueden formar las galaxias enanas giratorias que vemos hoy, pero esto introduce una paradoja. Los cálculos sugieren que los satélites enanos no pueden contener ninguna materia oscura si se crearon de esta manera. Pero esto contradice directamente otras pruebas. A menos que la materia oscura esté presente, las estrellas en las galaxias se mueven mucho más rápido de lo previsto por la teoría estándar de la gravitación de Newton ".
Metz agregó: "La única solución es rechazar la teoría de Newton. Si vivimos en un Universo donde se aplica una ley de gravitación modificada, entonces nuestras observaciones serían explicables sin materia oscura ".
Con esta evidencia, el equipo comparte las convicciones de varios grupos de todo el mundo que creen que algunos de los principios fundamentales de la física se han entendido incorrectamente. Si sus ideas son correctas, no será la primera vez que se modifica la teoría de la gravitación de Newton. En el siglo XX sucedió cuando Einstein presentó sus Teorías especiales y generales de la relatividad y nuevamente cuando se desarrolló la mecánica cuántica para explicar la física en escalas subatómicas. Las anomalías detectadas por el Dr. Metz y el Profesor Kroupa y sus colaboradores implican que donde predominan las aceleraciones débiles, puede ser necesario usar una "dinámica newtoniana modificada". Si los científicos tienen razón, esto tiene consecuencias de largo alcance para nuestra comprensión del Universo en el que vivimos.
Los dos estudios aparecerán en artículos en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society y Astrophysical Journal.
Fuente: RAS
