La luna helada de Saturno Encelado sobre los anillos. Crédito de la imagen: NASA / JPL / SSI. Click para agrandar.
La luna helada de Saturno, Encelado, se cierne sobre los exquisitos anillos de Saturno en esta vista en color de Cassini. Los anillos, hechos de hielo de agua casi puro, también se han contaminado de alguna manera por el polvo meteorítico durante su historia, que puede abarcar varios cientos de millones de años. Enceladus comparte la composición de hielo de agua casi puro de los anillos, pero parece haber eludido la contaminación por polvo a través de procesos de repavimentación que los científicos todavía están tratando de entender. Encelado tiene 505 kilómetros (314 millas) de ancho.
El polvo afecta el color de los anillos, mientras que las diferencias en brillo son atribuibles a diferentes tamaños y concentraciones de partículas.
Las imágenes para esta vista en color natural se tomaron con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 5 de abril de 2005, a una distancia de aproximadamente 2,2 millones de kilómetros (1,4 millones de millas) de Saturno a través de filtros espectrales rojo, verde y azul. La escala de la imagen es de 13 kilómetros (8 millas) por píxel.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión para la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El equipo de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales, Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. Para obtener imágenes adicionales, visite la página de inicio del equipo de imágenes de Cassini http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
