Si observa los dibujos de nuestro Sistema Solar, notará que todos los planetas están bien alineados en un plano y sus órbitas son más o menos circulares. Y esta forma circular es lo que los astrónomos han estado viendo cuando descubren discos de desechos planetarios alrededor de otras estrellas.
Hasta ahora.
Usando el telescopio espacial Hubble y el W.M. Observatorio Keck, los astrónomos han creado un sistema joven donde la estrella y su disco planetario de escombros no están alineados. Desde nuestra perspectiva aquí en la Tierra, el disco se ve de borde, sobresaliendo a un lado de la estrella en una órbita elíptica.
¿Qué pudo haber causado esta situación? Los astrónomos piensan que el aspecto irregular del disco es causado por el polvo que sigue una órbita altamente elíptica alrededor de la estrella. Quizás sea la interacción gravitacional con planetas que barren material, o tal vez el sistema tuvo un encuentro con una estrella cercana que arrancó el disco de escombros de un lado.
Este descubrimiento podría ayudar a explicar posibles trastornos planetarios en nuestro propio Sistema Solar. Por ejemplo, los astrónomos piensan que Neptuno se formó entre las órbitas de Saturno y Urano, y luego algo lo echó a su posición actual.
Fuente original: HubbleSite
