Antes de la invención del telescopio a principios del siglo XVII, el hombre sabía de la Luna, un objeto astronómico redondo y misterioso que la gente miraría en el cielo nocturno. Entonces, ¿qué es exactamente una luna?
Una luna se define como un cuerpo celeste que hace una órbita alrededor de un planeta, incluidos los ocho planetas principales, planetas enanos y planetas menores. Una luna también puede ser referida como un satélite natural, aunque para diferenciarla de otros cuerpos astronómicos que orbitan alrededor de otro cuerpo, p. Un planeta en órbita alrededor de una estrella, el término luna se utiliza exclusivamente para hacer referencia al satélite natural de un planeta.
Las primeras lunas que se descubrieron fuera de la luna de la Tierra fueron las lunas galileanas de Júpiter, que llevan el nombre del astrónomo y descubridor Galileo Galilei. Las lunas Io, Europa, Ganímedes y Calisto son las más grandes de Júpiter y solo las primeras cuatro en ser reveladas, hasta la fecha, el planeta tiene 63 lunas.
Además de las cuatro lunas galileanas, el Titán de Saturno y el Tritón de Neptuno son otras dos lunas que son comparables en tamaño a la Luna de la Tierra. De hecho, estas siete lunas son los satélites naturales más grandes del sistema solar, con más de 3.000 kilómetros de diámetro. Solo los planetas interiores Mercurio y Venus no tienen lunas.
Un hecho interesante sobre algunas de las lunas más grandes del sistema solar que la mayoría de la gente puede no conocer es que algunas de ellas son geológicamente activas. Si bien es posible que no veamos a la Luna arrojando lava o mostrando ninguna evidencia de actividad tectónica, se ha descubierto que Júpiter Io y Europa, Titán y Encelado de Saturno y Tritón de Neptuno son cuerpos volcánicamente activos.
Si el recuento de la luna tuvo un gran total de solo uno en los tiempos antiguos, ese número se ha disparado a 336 a partir de julio de 2009, con 168 lunas orbitando los seis planetas, mientras que el resto son lunas de planetas enanos, lunas de asteroides y satélites naturales. de objetos transneptunianos.
Sin embargo, a medida que se hacen más y más descubrimientos, a los astrónomos les puede resultar más difícil establecer una línea realmente definitoria sobre lo que puede o no clasificarse como luna. Por ejemplo, ¿puedes considerar una roca de 10 pulgadas que orbita a Júpiter como una luna? Si es así, entonces podría haber miles o incluso millones de lunas por ahí. Si no, ¿dónde trazas la línea? Obviamente, incluso el tamaño de una luna "oficial" aún está en debate, por lo que aparte de la simple definición de que es un satélite natural de un planeta, realmente no hay una respuesta clara a la pregunta: "¿Qué es una luna? ".
Aquí en la revista Space, tenemos una buena colección de artículos que explican por qué los alunizajes no pudieron haber sido falsificados. Éstos son algunos de ellos:
Rocas de la luna: discute cómo las rocas de la luna son uno de los objetos más tangibles que prueban el aterrizaje.
Engaño de aterrizaje lunar: una explicación que contrarresta algunos de los puntos planteados por los escépticos
Engaño del Apolo 11 - otro punto por punto de discusión por Jerry Coffey
TV - Alert: Mythbusters and the Moon Hoax Myth - un adelanto para el episodio de Mythbusters con el llamado engaño. Por cierto, encontrará los comentarios debajo de ese artículo igualmente interesantes.
Aquí hay un artículo de la NASA que desacredita la teoría del engaño utilizando los argumentos de la roca lunar. Otro artículo sobre rocas lunares del mismo sitio.
Episodios sobre la luna de Astronomy Cast. ¡Préstanos tus oídos!
Disparando láseres a la luna y perdiendo contacto con rovers
La luna parte i
Referencias
Exploración del sistema solar de la NASA: lunas de Júpiter
Exploración del sistema solar de la NASA: lunas
