¿Recuerdas Far Out, el planeta distante en los confines del Sistema Solar, que fue descubierto en diciembre de 2018? Bueno, ha sido expulsado sin ceremonias de su pedestal como el objeto más distante después de un corto reinado de dos meses. En su lugar se encuentra el FarFarOut (FFO), recientemente descubierto.
Y si no fuera por una fuerte nevada, las cosas podrían haber sido diferentes.
En el centro de este descubrimiento está el Dr. Scott Sheppard, astrónomo del Instituto Carnegie para la Ciencia en Washington, DC.
"Esto está muy caliente en las prensas".
Dr. Scott Sheppard, Instituto Carnegie para la Ciencia, Washington DC.
Si reconoce ese nombre, es porque el Dr. Sheppard ha estado en las noticias. Descubrir planetas remotos en nuestro Sistema Solar es lo que hace Sheppard, y es bastante bueno en eso. En octubre de 2018, Sheppard dirigió un equipo que descubrió 'The Goblin' (TG387), un planeta al margen de nuestro Sistema Solar.
Cuando se descubrió el Goblin, uno de los miembros del equipo de Sheppard era David Tholen de la Universidad de Hawai. Cuando se hizo el descubrimiento, Tholen dijo: "Creemos que podría haber miles de cuerpos pequeños como el TG387 2015 en los márgenes del Sistema Solar, pero su distancia hace que sea muy difícil encontrarlos".
Desde la declaración profética de Tholen, se han encontrado dos más.
Primero, se descubrió FarOut. Far Out es un planeta distante a unas 120 UA de distancia, y las mediciones preliminares dicen que tiene unos 500 km de diámetro. Su otro nombre es 2018 VG18.
Esto nos lleva a la fuerte nevada.
“Es muy débil; está al borde de nuestra capacidad de detectarlo ".
Dr. Scott Sheppard, Instituto Carnegie para la Ciencia, Washington, DC.
El Dr. Sheppard debía dar una charla en Washington DC el 20 de febrero cuando una fuerte nevada canceló el evento. Con "nada que hacer", Sheppard pasó un tiempo buscando datos de los confines del Sistema Solar.
El Dr. Sheppard y su equipo están buscando el esquivo y no probado Planeta X (también conocido como Planeta 9), un planeta hipotético en el Sistema Solar que supuestamente es más masivo que la Tierra y está causando que los objetos en ese vecindario se agrupen. A medida que el equipo examina las regiones inferiores del Sistema Solar en busca del Planeta X, siguen encontrando planetas cada vez más lejos.
Ahora, con su conversación reprogramada debido a la nieve, Sheppard usó su tiempo sabiamente y encontró el tan creativo llamado FarFarOut (FFO). Y FFO está aún más lejos. El FFO está a unas 140 UA de distancia, lo que significa unas 140 veces más lejos del Sol que la Tierra.
En su charla reprogramada, que pronunció el 21 de febrero, Sheppard dijo: “Esto está fuera de la prensa. Ayer nevó, así que no tenía nada que hacer, así que revisé algunos de nuestros datos ".
En este punto, FarFarOut es poco más que un fantasma. Se ha detectado, pero aún no se sabe nada sobre su masa o cualquier otra cosa. Existe, y eso es todo lo que sabemos.
“Es muy débil; está al borde de nuestra capacidad de detectarlo ”, dijo Sheppard. "No sabemos nada sobre la órbita de este objeto, solo sabemos que está muy, muy lejos".
Estén atentos, porque pueden garantizar que habrá observaciones de seguimiento para tratar de averiguar exactamente lo que el equipo ha encontrado.
