El robot parlante lanzado a la Estación Espacial Internacional en agosto envió su primer mensaje audiovisual a la Tierra. Kirobo está diseñado para poder tener conversaciones con sus compañeros de tripulación de astronautas y estudiar cómo las interacciones robot-humano pueden ayudar a los astronautas en el entorno espacial. En su primer mensaje, Kirobo le deseó a la Tierra un "buenos días" y mencionó (e indicó) su paso gigante para llegar al espacio.
Kirobo es parte de un proyecto de investigación patrocinado por la Universidad de Tokoyo y Toyota, y el robot trabajará en estrecha colaboración con Koichi Wakata, programado para ser el primer comandante japonés de la EEI para la Expedición 39, que se lanzará este noviembre como parte de la Expedición 38/39 tripulación. Un robot idéntico llamado Mirata permanece en la Tierra para pruebas adicionales.
Kirobo está diseñado para navegar en gravedad cero, tener reconocimiento facial de sus compañeros de tripulación y ayudará a Wakata en varios experimentos. No se sabe si tendrá acceso para abrir o cerrar las diferentes trampillas de la estación espacial.
