Crédito de la imagen: Géminis.
El Observatorio Gemini ubicado en la cima del Mauna Kea de Hawai se ha utilizado para crear una animación de la acción que ocurre en la galaxia NGC 1068. Usando una herramienta llamada Unidad de Campo Integral, los astrónomos han podido crear una animación tridimensional de la tremenda chorro que emana del agujero negro supermasivo cuando se estrella contra el disco de gas galáctico.
Los astrónomos que observan con el Telescopio Gemini Norte en Mauna Kea de Hawai tienen una poderosa herramienta nueva para explorar misteriosos calderos cósmicos como los de los núcleos de galaxias y viveros estelares.
Utilizando la Unidad de Campo Integral (IFU) recientemente comisionada en el Espectrógrafo de Objetos Múltiples Gemini (GMOS), los astrónomos del observatorio obtuvieron recientemente una imagen multidimensional completa del flujo dinámico de gas y estrellas en el núcleo de una galaxia activa llamada NGC 1068 en una sola instantánea. La inesperada cantidad de datos resultante se ha transformado en una animación que revela dramáticamente los giros internos de la galaxia, incluidas las interacciones de un par de chorros a escala galáctica que arrojan material a miles de años luz de distancia del presunto agujero negro en el núcleo de la galaxia. .
"Los datos de Gemini de NGC 1068 revelan una de las características menos conocidas de los jets de galaxias", explica el Dr. Jean-Ren, director asociado de Gemini North. Roy "Por primera vez pudimos ver claramente el lóbulo en expansión del avión a medida que su choque de proa hipersónico golpea directamente en el disco de gas subyacente de la galaxia". Es como una gran ola rompiendo en una costa galáctica ".
El Dr. Gerald Cecil de la Universidad de Carolina del Norte, recientemente dirigió un equipo internacional para estudiar esta galaxia en particular utilizando espectros tomados con el Telescopio Espacial Hubble y cree que los nuevos espectros Gemini aclararán muchos patrones revelados por Hubble. “Los grandes telescopios terrestres como Gemini son el complemento perfecto para Hubble porque pueden recolectar mucha más luz. Pero es fundamental utilizar toda esta luz con astucia y no tirar la mayor parte de ella como lo hacen los espectrógrafos de hendidura estándar. La capacidad de campo integral del GMOS ahora permite estudios detallados de procesos físicos fundamentales que anteriormente llevaban demasiado tiempo llevar a cabo en fuentes cósmicas débiles ". Los hallazgos de Hubble por el Dr. Cecil et al. aparecerá en la edición del 1 de abril de 2002 del Astrophysical Journal.
"Mediante el uso de la espectroscopía de campo integral, agregamos dimensiones a los datos y esencialmente podemos hacer una película con un solo clic del obturador", dice el Dr. Bryan Miller, el científico del instrumento Gemini para las IFU. “Cuando reproducimos nuestra película de la galaxia NGC1068, vemos una vista tridimensional del núcleo de esta galaxia. Llama la atención lo fácil que es interpretar las características con este tipo de datos. Con los datos de campo integral podemos determinar las distribuciones de masas, las formas verdaderas y las historias de galaxias con mayor precisión que antes ". Los hallazgos de la espectroscopía de campo integral del Dr. Miller et al. aparecerá en la serie de conferencias de la Sociedad Astronómica del Pacífico.
Esta tecnología es nueva en el mundo de los telescopios de clase 8-10 metros y es especialmente potente en los telescopios de nueva generación como Gemini que utilizan las últimas tecnologías ópticas para enfocar la luz de las estrellas a la nitidez de la navaja. "Estamos muy entusiasmados con estos resultados y las excelentes capacidades que la unidad de campo integral le ha dado al GMOS en Hawai", señala el Dr. Jeremy Allington-Smith, el científico de la Universidad de Durham en el Reino Unido que dirigió la construcción del Unidad de campo integral GMOS. “En efecto, hemos agregado una dimensión adicional al instrumento para que pueda mapear el movimiento del gas y las estrellas en cualquier punto de la imagen del objeto en estudio. El GMOS IFU será una nueva herramienta poderosa para estudiar los centros de galaxias activas que pueden albergar agujeros negros, así como los movimientos internos dinámicos de las galaxias y las regiones de formación de estrellas ". Los hallazgos de GMOS IFU por el Dr. Allington-Smith et al. aparecerá en la serie de conferencias de la Sociedad Astronómica del Pacífico.
Una Unidad de Campo Integral (IFU) como la que se usa en el GMOS usa cientos de fibras ópticas diminutas (cada una más delgada que un cabello humano) con diminutas micro lentes unidas para guiar la luz de la imagen 2D del telescopio a un espectrógrafo. El espectrógrafo produce un espectro individual para cada fibra para un total de 1500 espectros individuales que pueden revelar detalles de las condiciones físicas y la velocidad del gas, el polvo y las estrellas que estudia. Este sistema fue el primer IFU que se instaló en la nueva generación de telescopios de 8 y 10 m cuando se puso en servicio en el telescopio Gemini-North en 2001.
Las capacidades de espectroscopía de campo integral del Observatorio Gemini aún se están desarrollando. En los próximos dos años, ambos telescopios tendrán unidades de campo integral ópticas y de infrarrojo cercano. Algunos de estos sistemas funcionarán con ópticas adaptativas para proporcionar las imágenes de resolución espacial más altas que pueden entregar los telescopios, incluidas imágenes en el infrarrojo que serán más nítidas de lo que puede producir el telescopio espacial Hubble en esas longitudes de onda.
El Observatorio Gemini es una colaboración internacional que ha construido dos telescopios idénticos de 8 metros. Los telescopios están ubicados en Mauna Kea, Hawai (Gemini Norte) y Cerro Pachín en el centro de Chile (Gemini Sur), y por lo tanto proporcionan una cobertura total de ambos hemisferios del cielo. Ambos telescopios incorporan nuevas tecnologías que permiten espejos grandes y relativamente delgados bajo control activo para recolectar y enfocar la radiación óptica e infrarroja del espacio. Gemini North comenzó operaciones científicas en 2000 y Gemini South comenzó operaciones científicas a fines de 2001.
El Observatorio Gemini proporciona a las comunidades astronómicas de cada país socio instalaciones astronómicas de última generación que asignan tiempo de observación en proporción a la contribución de cada país. Además del apoyo financiero, cada país también aporta importantes recursos científicos y técnicos. Las agencias nacionales de investigación que forman la asociación Gemini incluyen: la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. (NSF), el Consejo de Investigación de Física y Astronomía de Partículas del Reino Unido (PPARC), el Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC), la Comisión Nacional de Investigación de Chile? n Cientifica y Tecnológica (CONICYT), el Consejo de Investigación Australiano (ARC), el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas Argentinas (CONICET) y el Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico y Tecnológico Brasileño (CNPq) ) El Observatorio es administrado por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía, Inc. (AURA) en virtud de un acuerdo de cooperación con la NSF. La NSF también sirve como la agencia ejecutiva de la asociación internacional.
Fuente original: Comunicado de prensa de Gemini
